À la fin de la deuxième journée d’essais sur l’Autodromo Internacional do Algarve à Portimao, on ne parlait que du « temporairement » par Toprak Razgatlioglu. Très bien, c’est vrai. Dans le « broussailles » du Championnat du Monde Superbike, cependant, on croit de plus en plus que, dans un mois en Australie, quand on commencera à être sérieux, Jonathan Rea pourrait être un sérieux candidat à la victoire. Pour sa deuxième sortie sous les couleurs officielles Pata Prometeon Yamaha, le Cannibal a conclu la deuxième journée en septième position, à près d’une demi-seconde du sommet.
Jonathan Rea confiant avec Yamaha
Malgré un petit problème technique, il semble se sentir de plus en plus à l’aise sur la R1. Les résultats chronométriques et le rythme de course le confirment. Déjà au niveau et, dans certains cas, supérieur à celui des compagnons de marque plus expérimentés : « Nous avons fait différents tests, en nous concentrant particulièrement sur les points faibles. Le vélo est nouveau pour moi, je voulais découvrir tous ses secrets – a déclaré Rea – Je n’ai pas encore trouvé les réglages parfaits, mais j’ai respecté le plan de travail et j’en suis content. Le fait que Gardner (4° ; ndr) et Locatelli (6° ; ndr) C’est utile pour moi de les avoir sous les yeux, pour pouvoir apprendre de nouvelles choses grâce à leurs données. ».
Avantages et inconvénients du R1
Le sextuple Champion du Monde Superbike a étudié minutieusement la géométrie et les réglages de la R1 pour tenter d’augmenter ses sensations : « Le châssis et les virages sont certainement les points forts. Même si nous pouvons nous améliorer sur bien d’autres aspects – il a continué – comme lors d’une accélération ou lors de l’utilisation de pneus neufs. Cependant, le bilan est positif étant donné que c’était notre première fois ensemble sur cette piste. ».
Les débuts à Phillip Island approchent à grands pas
Le passage chez Yamaha représente le début d’un nouveau chemin pour Rea « premier jour d’école ». Beaucoup de nouveautés à assimiler à l’esprit de ceux qui veulent s’affirmer à nouveau après deux dernières années sans satisfaction : « Il n’y a aucune différence dans ma motivation. Je respire un air nouveau, j’aime ça. En tout cas, ma démarche est la même, même si le contexte a changé. Ça prend du temps. Jusqu’à présent, j’ai été plus rapide que prévu, mais nous pouvons faire encore mieux. ».