Ei kestänyt Toprak Razgatlioglu kauan tuoda BMW takaisin voittoon Superbike-maailmanmestaruussarjassa. Toisella kierroksella Barcelonassa hän voitti kilpailun 1, hallitsi renkaita mestarillisesti ja ohitti Nicolò Bulegan viimeisellä kierroksella. Jossain vaiheessa Ducati-kuljettaja oli kerännyt niin suuren edun, että hän luuli kaiken olevan ohi, sitten hänellä oli rengasvika ja turkkilainen pystyi hyödyntämään sitä ja voitti ensimmäisen menestyksensä Kataloniassa. Unohtamatta, että hän saavutti myös paalupaikan, ensimmäisen M 1000 RR:n ajon jälkeen.
Superbike Barcelona, Razgatlioglu iloitsee voitosta
Ilmeisesti vuoden 2021 SBK-mestari on innostunut tämän päivän saavutuksestaan: “Olen erittäin iloinen ja kiitän tiimiäni, joka tekee uskomatonta työtä joka päivä. Lopulta olimme voittajia kisassa ja minulle on todella tärkeää olla niin tällä radalla, koska en ole koskaan aikaisemmin voittanut täällä. Se oli unelma ja me toteutimme sen, se on uskomatonta. Katalonian kisa on minulle erittäin kova kilpailu. Voittamalla täällä uskon, että sen jälkeen on hieman helpompi taistella muilla radoilla. Kaiken kaikkiaan olen onnellinen“.
Razgatlioglu selitti kilpailustrategiansa, joka osoittautui tehokkaaksi: “Suunnitelmani oli ajaa melko hitaasti kahden ensimmäisen kierroksen jälkeen. Sitten vain odotin Bulegaa, muut työnsivät. Näin Sam Lowesin työntävän ja ymmärsin, että hänen renkaissaan olisi suuri pudotus 8-10 kierroksen jälkeen, ja sitten hän kaatui. Kun Bulega ohitti minut, ajattelin seurata häntä ja kahden kierroksen jälkeen tajusin työntäväni hieman liikaa. Suljin kaasua hieman säästääkseni takarengasta. Minulle se riitti, tunnen tämän radan ja viimeisen 5 kierroksen aikana on paljon renkaiden hajoamista. Näin Iannonen putoavan hieman aikaisin, ohitin hänet heti ja viimeisellä 5-6 kierroksella näin, että Bulega alkoi myös pudota, joten aloin työntämään kovaa, varsinkin jarrutettaessa. Viimeisellä kierroksella ohitin hänet, hän oli erittäin hidas. Olen erittäin onnellinen, en odottanut sitä. Tein hyvän strategian ja teimme sen“.
Toprak-BMW voittanut avioliitto
Turkkilainen ratsastaja myöntää, että hän tunsi enemmän painetta Phillip Islandilla ensimmäisellä kierroksella: “Ensimmäisessä kilpailussa minulla oli kova paine, sitten tunsin oloni normaaliksi. Barcelonassa en huomannut sitä, vaikka Marcus Flasch BMW:stä on paikalla ja halusimme näyttää hänelle jotain. Otimme paalupaikan ja voitimme kilpailun 1, se oli uskomaton päivä. Huomenna meillä on vielä kaksi kilpailua ja olen keskittynyt näihin“.
Perjantaina Razgatlioglulla näytti olevan vauhdissa hieman vähemmän kuin Ducatin ratsastajilla, FP3:ssa hän otti askeleen eteenpäin, mikä auttoi häntä kilpailussa: “Emme muuttaneet mitään suurta, mutta tunsin oloni hieman paremmaksi. Ei iso askel. Kisan aikana tunsin paremman pidon kuin eilen. Ducati on aina ollut vahva täällä, mutta pidin hyvää vauhtia ja kun vihdoin näin Bulegan, työnsin kovaa. Uskon, että huomenna Ducatin ajajat paranevat, mutta työskentelemme myös pyörän parantamiseksi. Kaikki ovat nyt onnellisia ja työskentelevät vielä kovemmin, se on hyvä“.
Jotkut ihmettelivät, miksi Toprak oli päättänyt jättää Yamahan vetoamaan BMW:hen, tänään tuli vastaus: ”Minun ei tarvitse sanoa sanoja – selittää – koska kaikki näkevät sen nyt“. Nyt skeptikot ymmärtävät paremmin viime vuonna tehdyn valinnan, jolloin oli oikeutettua epäillä.
Kuva: WorldSBK