Det tog ikke Toprak Razgatlioglu lang tid at bringe BMW tilbage til sejren i Superbike World Championship. Ved anden runde i Barcelona tog han sejren i Race 1, styrede dækkene mesterligt og overliste Nicolò Bulega på sidste omgang. På et vist tidspunkt havde Ducati-rytteren opbygget en sådan fordel, at han troede, at det hele var forbi for ham, så havde han en dækfejl, og tyrkeren kunne udnytte det til at tage sin første succes nogensinde i Catalunya. Ikke at forglemme, at han også opnåede pole position, hans første siden han kørte M 1000 RR.
Superbike Barcelona, Razgatlioglu glæder sig over sejren
Det er klart, at 2021 SBK-mesteren er begejstret for sin bedrift i dag: “Jeg er meget glad, og jeg takker mit team, som hver dag gør et utroligt stykke arbejde. Endelig var vi vindere i løbet, og for mig er det virkelig vigtigt at være det på dette kredsløb, for jeg har aldrig vundet her før. Det var en drøm, og vi fik det til at ske, det er utroligt. Den i Catalunya er et meget hårdt løb for mig, ved at vinde her tror jeg, at det så bliver lidt nemmere at kæmpe på andre baner. Alt i alt er jeg glad“.
Razgatlioglu forklarede sin racestrategi, som viste sig effektiv: “Min plan var at køre ret langsomt efter de første to omgange. Så ventede jeg bare på Bulega, de andre skubbede. Jeg så Sam Lowes, der pressede, og jeg forstod, at hans dæk ville have et stort fald efter 8-10 omgange, så styrtede han. Da Bulega overhalede mig, troede jeg, at jeg ville følge ham, og efter to omgange indså jeg, at jeg pressede lidt for meget. Jeg lukkede lidt for gashåndtaget for at redde bagdækket. For mig var det nok, jeg kender denne bane og i de sidste 5 omgange er der meget dækhenfald. Jeg så, at Iannone faldt lidt tidligt, jeg overhalede ham med det samme og i de sidste 5-6 omgange så jeg, at Bulega også begyndte at falde, så jeg begyndte at presse hårdt, især ved opbremsning. På sidste omgang overhalede jeg ham, han var meget langsom. Jeg er meget glad, jeg havde ikke forventet det. Jeg lavede en god strategi, og vi gjorde det“.
Toprak-BMW-vindende ægteskab
Den tyrkiske rytter indrømmer, at han følte mere pres på Phillip Island i første runde: “Ved det første løb havde jeg et stort pres, så følte jeg mig normal. I Barcelona lagde jeg ikke mærke til det, selvom Marcus Flasch fra BMW er der, og vi gerne ville vise noget for ham. Vi tog pole position og sejren i Race 1, det var en utrolig dag. I morgen har vi to løb mere, og jeg er fokuseret på disse“.
Fredag så Razgatlioglu ud til at have lidt mindre end Ducati-rytterne med hensyn til tempo, i FP3 tog han et skridt fremad, hvilket hjalp ham i løbet: “Vi ændrede ikke noget stort, men jeg havde det lidt bedre. Ikke et stort skridt. Under løbet følte jeg bedre greb end i går. Ducati har altid været stærk her, men jeg holdt et godt tempo, og da jeg endelig så Bulega, pressede jeg hårdt på. Jeg tror, at i morgen vil Ducati-rytterne forbedre sig, men vi vil også arbejde på at forbedre cyklen. Alle er glade nu og vil arbejde endnu hårdere, det er godt“.
Der var dem, der undrede sig over, hvorfor Toprak havde besluttet at forlade Yamaha for at satse på BMW, i dag kom svaret: “Jeg behøver ikke sige ord – forklarer – for alle kan se det nu“. Nu kan skeptikere bedre forstå det valg, der blev truffet sidste år, hvor det var legitimt at være i tvivl.
Foto: WorldSBK