De verplichting om in de pits te stoppen om in ieder geval de achterband te vervangen, voegt nog een enorm element van onzekerheid toe aan de uitkomst van de openingsrace van de Superbike op Phillip Island. Zoals we hadden verwacht, hebben de Federmoto Internazionale, de Manufacturers’ Association (MSMA) en de promotor Dorna, vanwege de buitensporige degradatie die tijdens de enige testdag op dinsdag werd opgetekend, op aangeven van de enige leverancier Pirelli, de vlag opgelegd -vlag op de twee lange vluchten van de topklasse. De totale afstand, oorspronkelijk vastgesteld op 22 ronden, wordt teruggebracht tot 20. De Superpole Race wordt in plaats daarvan bevestigd op het gebruikelijke aantal kilometers, namelijk 10 ronden. De maatregel zal ook betrekking hebben op de gelijktijdige eerste ronde van het World Supersport Championship: in dit geval worden de geplande 18 ronden bevestigd.
Hoe het zal werken
In de lange Superbike-races (startend om 06.00 uur Italiaanse tijd op zaterdag 24 en zondag 25 februari) zal elke rijder niet meer dan elf ronden kunnen afleggen. Het verplichte pitstopvenster ligt tussen de negende en elfde ronde. Er is discretie bij het vervangen van banden, d.w.z. beide banden kunnen worden vervangen of alleen de achterkant. De keuze om het front wel of niet te veranderen wordt ook beïnvloed door de beschikbaarheid van het enkele voorkeursstuk: oorspronkelijk hadden de teams tien stuks moeten ontvangen van elk van de twee beschikbare frontoplossingen (SC1 medium en SC2 hard) en hetzelfde aantal voor het single-stuk. achteroplossing bruikbaar in de drie races, d.w.z. de SC1 ondertekend A1126, hard. Er is besloten dat iedere coureur twee sets extra krijgt, zodat er per type twaalf banden zijn.
Pitstop met vaste tijd
We herinneren je eraan dat het tijdens de pauze niet nodig zal zijn om de banden in recordtijd te vervangen, zoals in de Formule 1, omdat er een minimale tijdslimiet is die gerespecteerd moet worden. De Phillip Island Race Direction heeft deze waarde, die betrekking heeft op de tijd tussen het binnenkomen en het verlaten van de pitlane, nog niet bepaald. Het echte strategische voordeel zal dus zijn om de timing van de operatie tot op de tiende van een seconde te berekenen, om de pitlijn te verlaten op de exacte limiet die door de regelgeving is vastgelegd. Minder nemen impliceert een straf, over de limiet gaan is… tijdverspilling.
En tijdens de kwalificatie?
Pirelli bracht ook de SC0 (medium) achterband naar Australië, maar deze kan alleen worden gebruikt in de kwalificatie en niet in de sprintrace van tien ronden, zoals aanvankelijk gepland. De coureurs beschikken over slechts twee eenheden van dit type, die tijdens de 15 minuten van de sessie worden afgevuurd en die de startopstelling voor de race en de Superpole Race zullen bepalen.
Waarom dit allemaal?
Phillip Island werd vorige maand volledig opnieuw opgedoken, dus Pirelli had geen referentie. Het materiaal werd afgelopen december per schip vanuit Europa verscheept en arriveerde pas maandagavond op het circuit vanwege een reeks vertragingen in de lading als gevolg van de internationale situatie. Tijdens de tests werd een zeer uitgesproken achteruitgang vastgesteld, zozeer zelfs dat geen enkele coureur de simulatie over de geplande 22 ronden kon voltooien. De langste stint bedroeg tien ronden. Sommigen hebben een uitgesproken prestatiedaling opgemerkt, zelfs na slechts vier of vijf ronden. Het besluit was het enige besluit dat gezien de situatie genomen had kunnen worden om de veiligheid van de piloten niet in gevaar te brengen. De ups en downs van Victoria zijn een extreem testcircuit voor de banden, vanwege de drie zeer snelle bochten naar links.
Vorig
Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt; er zijn twee vrij recente precedenten. In 2013, bij de vorige volledige resurfacing, stuitte Bridgestone, destijds de enige leverancier van de MotoGP, op exact dezelfde problemen, waardoor de race werd verreden met een verplichte pitstop. In Superbike werd in 2018 dezelfde maatregel genomen, onder nog sensationelere omstandigheden. Race 1 werd op de normale afstand verreden, maar verschillende coureurs hadden ernstige degradatieproblemen, waardoor in race 2 de verplichte pitstop werd geactiveerd. De winnaar was echter dezelfde: Marco Melandri met de Ducati.
