Pas de surprise sur le choix des pneumatiques en vue de la manche d’ouverture du Championnat du Monde Superbike. Les hauts et les bas de Phillip Island sont une piste terrible pour les pneus, en raison des deux virages rapides à gauche, en particulier les virages trois et douze, qui abattent les coureurs dans la ligne droite d’arrivée. Ici, les défaillances structurelles, déterminées par les températures de fonctionnement très élevées, constituent un risque concret, pour lequel Pirelli a joué la sécurité en choisissant une allocation de solutions très dures. De plus, les mêmes fournis aux équipes lors des deux jours d’essais cette semaine et précédemment lors de la manche mondiale en novembre dernier. A cette occasion, Alvaro Bautista et la Ducati ont creusé un écart dans les deux courses sèches (Superpole Race et Race 2) tandis que dans la première conditionnée par l’arrêt au stand pour un changement de pneu, Jonathan Rea avait donné le contrôle à tout le monde, avec Bautista seulement cinquième.
Il n’y aura pas de pneus tendres
Le SCO, c’est-à-dire celui de soft racing, à Phillip Island ne sera utilisable que pour les qualifications et pour la course sprint (10 tours). Pour deux des courses principales (22 tours), cette solution est considérée comme trop extrême, donc pour éviter les problèmes, Pirelli a interdit son utilisation. Pour l’arrière, le développement SC1 A1126 (SC1-A) sera à nouveau disponible, ce qui était la solution préférée en novembre dernier. Il s’agit d’un pneu avec une carcasse plus robuste que la norme, conçue pour éviter la surchauffe du composé. L’alternative est représentée par le développement SC1 B0152 (SC1-B), qui utilise le même composé que le A1126 mais, par rapport à ce dernier, représente une évolution supplémentaire en termes de structure. Pour l’avant il y a deux choix : medium SC1 (signé A0674) et hard SC2 (A0843).
À Phillip Island, il faut être prudent
Giorgio Barbier, directeur du secteur des courses de motos de Pirelli, explique pourquoi le choix était si conservateur. “Phillip Island reste un circuit très délicat pour les pneus, en raison des caractéristiques du tracé et de la composition de l’asphalte. Le des températures élevées peuvent aggraver considérablement les conditions de fonctionnement » explique l’ingénieur milanais. « Les solutions sont les mêmes que celles déjà utilisées sur cette piste il y a trois mois, donc les pilotes les connaissentnon déjà assez bien. UnEt qu’est-ce qui se passerait si l’année dernière, il a plu, il n’y a eu qu’une seule course sur le sec et les températures ont toujours été assez basses, jusqu’à 20 degrés de moins que lors des tests de cette année. Maintenant nous reprenons la course vers la fin de l’été austral donc le climat est décidément plus clément. Les coureurs ont fait du bon travail pendant les deux jours d’essais, en essayant toutes les solutions que nous avons apportées. Cy compris l’arrière standard SC0 qu’ils peuvent utiliser comme pneu de qualification et éventuellement pour les 10 tours de la Superpole Race“.
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