Après la conférence de presse au cours de laquelle le renouvellement d’Alvaro Bautista pour 2024 a été annoncé, des nouvelles négatives sont arrivées pour Ducati. En effet, la FIM et la Dorna ont officialisé la coupure des 250 tours de la Panigale V4 R à partir de la manche de Barcelone prévue ce week-end. Une mesure prise après analyse des performances des trois premières manches du calendrier Superbike 2023.
La moto bolognaise passe ainsi à 15 850 tr/min, une deuxième coupe après celle déjà reçue début 2019 lorsque Bautista dominait lors de ses débuts en SBK sur le rouge. Le communiqué précisait également que Kawasaki avait choisi d’utiliser 5 points de concession pour bénéficier de 250 tr/min supplémentaires, passant ainsi à 14 850. Le tout inchangé par rapport aux autres maisons.
Superbike, colère contre Ducati : Marco Barnabò prend la parole
De toute évidence, Ducati n’a pas du tout bien pris la décision FIM et Dorna. Il n’y a pas de mécontentement uniquement dans l’équipe d’usine Aruba Racing, même dans les indépendants. Par exemple, l’équipe Barni Spark Racing, qui a décidé de prendre une position officielle.
Le directeur de l’équipe, Marco Barnabò, s’est exprimé sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, s’exprimant après la mesure adoptée : «Pour une équipe privée, il est difficile d’essayer de rester au niveau des équipes officielles. Lorsque ces changements réglementaires en cours se produisent, cela me fait penser que cela ne vaut pas la peine de faire tous les investissements que nous faisons pour essayer d’obtenir des résultats. Et s’ils vous enlèvent 250 tours parce que Bautista gagne trois courses d’affilée, avec Kawasaki qui a au contraire gagné pendant six ans sans que rien ne se passe… Je me retrouve avec un pilote qui n’a déjà pas d’avantage, car il est parmi le plus lourd du groupe, et avec 250 tr/min de moins“.
Les équipes privées pénalisées et la situation en Supersport
Barnabò estime qu’il n’est pas correct de pénaliser également les pilotes des formations indépendantes : « Ce n’est pas qu’il n’y a que des Ducatis devant. Il y a Bautista, puis il y a Yamaha et les autres. Il gagne, pourquoi faut-il pénaliser tous ceux qui courent avec cette marque sans distinction ? En parlant de distinctions, l’équipe privée expédie 250 kilos de moins dans les cartons que l’équipe officielle. Soit on fait en sorte d’être tous toujours égaux, soit ce n’est pas juste qu’on n’ait que de la malchance et pas des avantages“.
Le manager italien évoque également le cas du Supersport, une autre catégorie dans laquelle il est présent et où au niveau des règles il y a des situations qu’il n’aime pas beaucoup : « En 2022, Ducati a remporté une course, pas le championnat. Nous arrivons cette année, deux courses sont gagnées et le règlement prévoit un ajustement après trois, au lieu de cela ils l’ont fait après deux et nous ont pénalisés là aussi. Je ne comprends pas… Vous ne pouvez pas gagner avec Ducati ? Un pilote avec Ducati ne peut-il pas gagner ? Ce n’est pas que tout le monde a gagné et il y a une suprématie. Et tu ne peux pas me mettre au niveau de l’équipe d’usine“.
Barnabò en colère contre Dorna et la FIM
Le patron du Barni Spark Racing Team souligne un autre aspect important d’un point de vue technique et économique : «Nous travaillons avec des sponsors techniques pour améliorer les performances. Mais si vous les améliorez et que vous vous pénalisez ensuite, ces sponsors se demandent pourquoi ils doivent faire quelque chose de nouveau si ces choses se produisent. Il y a un risque de manque d’intérêt et vous pouvez même perdre des sponsors. Si quelqu’un travaille et fait bien, il est pénalisé ici. Alors autant prendre un chauffeur payant, alors si vous arrivez premier ou dernier, amen. Il devient inutile de faire des investissements. Il n’arrivera jamais qu’une équipe privée gagne quelque chose, comme cela s’est peut-être produit il y a dix ans“.
Le timing avec lequel la coupure de régime moteur de la Panigale V4 R a été communiquée est également en discussion : «Pouvez-vous me dire jeudi matin? Je suis venu ici pour tester et j’ai dépensé 13 000 euros pour un vélo. Maintenant nous sommes sortis avec les tours. Nous avons dépensé 5 000 euros par pilote uniquement sur piste. Qu’est-ce que nous faisons? Maintenant ils se réveillent et décident de pénaliser. Il n’y a aucun respect pour les travailleurs si vous le signalez le jeudi matin. Ça coûte des millions pour faire ce championnat“.
Barnabò est sûr : Bautista gagnera de toute façon
Barnabò ne doute pas que Bautista gagne avec mérite dans le Championnat du Monde Superbike, ce n’est pas simplement une question de vélo et/ou de poids : « Alvaro a gagné parce qu’il est bon, pas parce que la moto va plus vite. Nous ne pouvons pas pénaliser quelqu’un pour être bon“.
Selon lui, il n’y aura pas de changements particuliers pour Bautista et seules les équipes indépendantes souffriront le plus de la décision officialisée hier : « Ils ne nous ont jamais rendu les 250 tours de 2019 et entre-temps nous n’avons pas gagné. Bautista n’a gagné que l’année dernière. Pourquoi Ducati a-t-il fabriqué la moto qui tourne aux 16 200 et 16 400 d’origine sur la piste, si elle a maintenant 15 850 tours ? Ici, nous travaillons dur et dépensons même pour en trouver un dixième, mais peut-être qu’ils en prendront deux. Cela ne change pas pour Bautista, maintenant il remportera de toute façon les trois courses du week-end. Dorna s’en lave les mains, car en tout cas elle dit avoir fait quelque chose pour le limiter. Il gagnera quand même, mais on remontera encore plus loin“.
Photo: Équipe de course Barni Spark