Kawasaki Racing Team sijoitti Alex Lowesin kolmannelle sijalle äskettäisen Superbike-testin lopussa Portimaossa. Englantilainen kuljettaja käytti hyväkseen aika-ajorengasta sulkeutuen 332 tuhannesosaa johtavan Toprak Razgatlioglun jäljessä. Mutta hänen työnsä keskittyi ennen kaikkea kilpailuvauhtiin, erityisesti kuluneisiin renkaisiin, joka on Ninja ZX-10RR:n heikko kohta. Axel Bassanille, kahdestoista, monta kierrosta etsiessään oikeaa tunnetta pyörällä, joka on hyvin erilainen kuin Ducati. Aikaa vievä sopeutumisprosessi. Hänellä on ympärillään kokenut tiimi, joka osaa ohjata häntä oikeaan suuntaan ja johon hänen on totuttava. Seuraava testi Phillip Islandilla on tärkeä edistymisen kannalta.
Superbike, Portimaon testi: Lowes tyytyväinen
Kahden päivän päätteeksi Portugalissa Lowes sanoi olevansa tyytyväinen saavutettuun edistykseen: “Teimme kovasti töitä käytettyjen renkaiden konfiguraatioiden eteen. Elektroniikan ja asennuksen parissa tehdyn työn ansiosta onnistuimme parantamaan vauhtiamme merkittävästi. Viimeisenä päivänä etsin myös vauhtia ja juoksussa SCQ-kumilla tein pari kierrosta 1’39” ja kaikkien aikojen parhaan kierrokseni Portimaossa. Meidän täytyy olla onnellisia, koska pyörä toimi aina. Päätimme talvitestimme Euroopassa tähän mennessä parhaalla päivällämme“.
Alex lähti Autodromo Internacional do Algarvesta hymyillen. On liian aikaista innostua, mutta hän tuntee Ninjan erittäin hyvin (hän on viides vuosi KRT:ssä) ja tietää, mitä on parannettava. Kuluneiden renkaiden vauhdissa edistyminen on erittäin positiivista, vaikka meidän täytyy nähdä, kuinka paljon tämä parannus on kilpailussa. On syytä muistaa, että tänä vuonna Kawasaki pystyy hyödyntämään vuoden 2023 aikana saatua 500 kierrosta enemmän. Runkoon, tasapainoon, elektroniikkaan ja kääntövarteen tehdyt interventiot tuottivat kuitenkin hyviä tuloksia Portugalissa.
Bassani jatkaa Kawasakin oppimista
Vaikka Lowes voi keskittyä vain kehitykseen, Bassani yrittää edelleen ymmärtää pyörää ja ajaa sillä tehokkaasti: “Testi oli positiivinen. Pyörä ei ole tällä hetkellä helppo, ja meidän on parannettava paljon. Kaikki joukkueet pyrkivät olemaan ensimmäisiä WorldSBK:ssa, ja meillä on paljon tehtävää. Ensimmäinen koe Jerezissä ei ollut helppo, koska pyörä oli täysin erilainen kuin aikaisemmin, mutta askel askeleelta opin. Minun piti muuttaa ajotyyliäni kokonaan. Minun täytyy ajatella kaikkea, mitä minun on tehtävä. Näiden kahden päivän aikana olemme työskennelleet paljon tämän asian parissa ja olemme kehittyneet paljon. Olemme valmiita seuraavaan testiin Phillip Islandilla“.
Ajotyylisi mullistaminen ei ole helppoa, mutta siirtyminen Ducatista Kawasakiin suuri muutos oli väistämätön. Axel yrittää sopeutua mahdollisimman hyvin ja tarvitsee enemmän aikaa radalla parantaakseen tasoaan. Hän piti joistakin muutoksista alustaan viimeisenä päivänä Portimaossa ja Australiassa hän yrittää yhdessä joukkueen kanssa ottaa muita askeleita.
Kuva: Kawasaki Racing
