L’équipe Kawasaki Racing Team a placé Alex Lowes à la troisième place à l’issue du récent test Superbike à Portimao. Le pilote anglais a profité du pneu de qualification pour se rapprocher à 332 millièmes du leader Toprak Razgatlioglu. Mais son travail s’est avant tout concentré sur le rythme de course, notamment sur les pneus usés, point faible de la Ninja ZX-10RR. Pour Axel Bassani, douzième, de nombreux tours à la recherche du bon ressenti avec une moto très différente de la Ducati. Un processus d’adaptation qui prend du temps. Il est entouré d’une équipe expérimentée qui peut le guider dans la bonne direction et à laquelle il doit s’habituer. Le prochain test à Phillip Island sera important pour tenter de progresser.
Superbike, test de Portimao : Lowes satisfait
A l’issue des deux jours au Portugal, Lowes s’est dit satisfait des progrès réalisés : «Nous avons beaucoup travaillé sur les configurations à adopter avec des pneus usagés. Grâce au travail effectué sur l’électronique et les réglages, nous avons réussi à améliorer significativement notre rythme. Le dernier jour, j’ai aussi recherché la vitesse et lors du run avec les pneus SCQ, j’ai fait quelques tours en 1’39 » et mon meilleur tour de ma vie à Portimao. Nous devons être heureux, car la moto a toujours fonctionné. Nous avons terminé nos essais hivernaux en Europe avec notre meilleure journée à ce jour« .
Alex a quitté l’Autodromo Internacional do Algarve avec le sourire. Il est trop tôt pour s’enthousiasmer, mais il connaît très bien Ninja (il en est à sa cinquième année avec le KRT) et sait ce qui doit être amélioré. Avoir progressé sur le rythme avec des pneus usés est très positif, même s’il faudra voir à quel point cette amélioration aura un impact sur la course. Rappelons que cette année, Kawasaki pourra profiter des 500 tours moteur supplémentaires obtenus courant 2023. Cependant, les interventions réalisées sur le cadre, l’équilibre, l’électronique et le bras oscillant ont donné de bons résultats au Portugal.
Bassani continue d’en apprendre davantage sur Kawasaki
Alors que Lowes peut se concentrer uniquement sur le développement, Bassani essaie toujours de comprendre la moto et de la piloter efficacement : «Le test était positif. La moto n’est pas facile en ce moment et nous devons beaucoup nous améliorer. Toutes les équipes font pression pour être premières du WorldSBK et nous avons beaucoup à faire. Le premier test à Jerez n’a pas été facile, car la moto était complètement différente de celle que j’avais pilotée auparavant, mais petit à petit j’apprends. J’ai dû totalement changer mon style de conduite. Je dois penser à tout ce que je dois faire. Au cours de ces deux jours, nous avons beaucoup travaillé sur cet aspect et nous nous sommes beaucoup améliorés. Nous sommes prêts pour le prochain test à Phillip Island« .
Révolutionner votre style de pilotage n’est pas facile, mais passer de Ducati à Kawasaki, un changement majeur était inévitable. Axel essaie de s’adapter du mieux qu’il peut et a besoin de plus de temps en piste pour améliorer son niveau. Il a apprécié certains changements apportés au châssis lors de la dernière journée à Portimao et en Australie, avec l’équipe, il tentera de franchir d’autres étapes.
Photo de : Kawasaki Racing