Med Jonathan Rea i stora svårigheter tar Andrea Locatelli rampljuset på Yamaha. Andra plats i Race 1, hans bästa avslutning på Phillip Island sedan han tävlade i Superbike-klassen. Bekräftelsen på en tillväxt som sågs redan 2023 och som borde fortsätta in i den nya säsongen. Ankomsten av en sexfaldig världsmästare i garaget gav honom ytterligare motivation. Vi får se om han också kan nå sin första seger i SBK, kanske redan imorgon. Det blir inte lätt, men det är hans mål.
Superbike Phillip Island, Locatelli felice i P2
Lombardryttaren är nöjd med dagens resultat i Australien: “Helt klart ett bra sätt att börja. Jag tycker att det var ett av de bästa loppen jag har gjort, jag kämpade mycket speciellt med det andra däcket. Vi måste vara glada. Jag kämpade lite i början av loppet, det var lite tråkigt och jag försökte återhämta mig, det var inte lätt. Under den andra delen av loppet pressade jag hårt, min känsla var bättre och jag körde om de två förarna framför mig och slutade tvåa vid mållinjen. En bra start för oss, många poäng vunnit med detta P2 och imorgon gör vi ett nytt försök“.
Locatelli förklarade vad som hände efter starten av Race 1: “Det var konstigt i början. Jag hade en riktigt bra start och hade gått om andra ryttare, men jag vet inte varför jag tappade så många positioner i slutet av rakan. Det var inte lätt att klara det första varvet, sedan började jag återhämta mig. För imorgon behöver vi förbättra oss, jag tror att potentialen vi har taktmässigt är ganska hög. När vi ligger bakom andra ryttare tappar vi ibland något, vi måste försöka hålla oss framme.”
Strategi och rivaler
Nicolò Bulega och andra förare gjorde depåstoppet först, men Loka gjorde det på det sista tillgängliga varvet och försökte pressa så mycket som möjligt innan han återvände för ett däckbyte: “Jag stannade två varv senare än de andra, det kanske var den bästa strategin, jag vet inte. Svårt att säga. Jag väntade och tryckte, sedan när jag kom tillbaka på banan hade jag en fördel eftersom jag hade ett nytt däck medan de andra redan hade gjort några varv. Denna strategi var den bästa för att minska luckan och köra om de andra ryttarna. Vi jobbade bra i helgen, vi förberedde cykeln riktigt bra och känslan är inte dålig. Vi måste försöka förbättra oss lite mer och jag tror att vi kan göra det bra“.
Han delade pallen med Bulega och Iannone, en överraskning för Pata Prometeon Yamaha-lagföraren: “Jag förväntade mig inte detta. Men Nicolò är en bra ryttare och Andrea är snabb, jag är mellan dem och det var en bra start för mig. Vi måste ta det här resultatet för att ha extra motivation inför söndagen“.
Foto: Pata Prometeon Yamaha
