Comment s’est déroulée la première demi-journée d’Andrea Iannone en Superbike ? L’arrivée de la pluie a interrompu les travaux après quelques tours. Après quatre ans d’arrêt et deux mois depuis la dernière fois sur la piste avec la Ducati de route, cela ne vaudrait même pas la peine de regarder le chronomètre. Mais la concurrence est impitoyable, alors tout le monde commente les débuts. Au terme de seulement 26 tours, l’ancien pilote MotoGP a réalisé un temps de 1’41″991, soit environ deux secondes de la meilleure performance du jour de Rémy Gardner, ancien champion Moto2 et pilote Yamaha. Voici les moments de la journée.
Il faut replacer les performances dans leur contexte : première fois sur la Ducati Panigale V4 R en version Superbike, donc avec la nécessité d’adapter la position de pilotage, le guidon et les repose-pieds. La piste de Jerez n’est pas vraiment sèche, mais elle est traîtresse dans certaines sections, comme en témoignent les chutes d’Alvaro Bautista et Jonathan Rea. Iannone n’a également utilisé que deux pneus SC0, les plus durs disponibles, que personne n’a utilisés lors des trois courses du Championnat du Monde ce week-end. Tout bien considéré, une performance au-delà de ce qu’elle aurait pu être. Andrea Iannone donne sa première interview en tant que pilote Superbike dans une tente de l’équipe Go Eleven, parmi les outils. Loin des feux de la rampe, ce garçon est parti comme s’il n’était qu’un parmi tant d’autres. Au lieu de cela, il est le pilote le plus attendu du Superbike ’24, le personnage “grand public» qui peut amener un nouveau public à se passionner pour la course automobile.
La patience qui manque
“Je suis très heureux de cet intérêt qui se crée à mon égard. Il y a des attentes importantes, qui sont belles, mais d’un autre côté, c’est une belle responsabilité. La patience est là jusqu’à un certain point, on attend toujours de bonnes choses de moi. C’est agréable de ressentir de la chaleur et de la proximité, j’espère pouvoir faire quelque chose de bien, attirer davantage l’attention sur ce championnat.”
Le Superbike, un nid de vipères
“Je ne peux pas encore dire à quel point c’est difficile ou facile, je n’ai fait que 20 tours (26, ndr) un jour critique. Ça va déjà être difficile pour moi de remonter sur une moto, penser à courir. C’est difficile de porter un jugement maintenant, je n’ai même pas été en piste pendant une demi-journée, nous avons toujours utilisé des pneus durs. Je ne suis toujours pas au niveau où je peux me comparer à quoi que ce soit. Mais en général, je pense que rien n’est facile, tout type de compétition est difficile. Le plaisir, c’est jusqu’à un certain point, si on veut obtenir des résultats cela devient fatiguant, complexe, il faut beaucoup travailler. Il ne faut pas avoir d’attentes, être pressé. L’important est que je suis convaincu que Ducati a fait un excellent travail, j’aime la moto, c’est une belle moto. Mais cela fait longtemps que je n’ai pas piloté une moto de course, l’impression est que la limite est très loin. Loin d’où je suis maintenant. C’est une bonne chose”.
Un jour attendu depuis quatre ans
« Ce matin, je n’ai rien ressenti de différent. Je dis la vérité, même si je ne parle pas, il suffit de regarder mon visage et vous comprendrez ce que je ressens. Je suis content d’etre ici. La seule chose que je regrette, c’est d’avoir gâché cette demi-journée, toute cette eau. Qui sait si le temps sera sec demain, les prévisions sont bonnes mais la piste met beaucoup de temps à sécher. Moi qui attendais ce moment depuis si longtemps, je n’étais pas dans les meilleures conditions pour recommencer. A cause de l’envie que j’ai de faire le tour, j’allumais les phares, cette nuit je restais toujours sur la piste. Malheureusement, c’est le moment. L’important, c’est que nous soyons là.
Go Eleven, une équipe de vrais passionnés
Tout va bien, je suis content de l’équipe. C’est le choix que j’ai fait, il a été réfléchi. Je pense que c’est une équipe adéquate à un niveau important, capable de faire certaines choses. Il y a des aspects à améliorer et nous le ferons, mais nous sommes à un bon point et à un bon niveau, nous avons beaucoup de temps d’ici la première course (24-25 février à Phillip Island, Australie, ndlr). . L’important c’est l’aspect humain. J’ai rencontré des gens humbles, c’est une famille. L’ambiance est très sympa. Nous pensons à nous amuser, nous pensons à leur offrir quelque chose qu’ils n’ont jamais eu. J’aimerais aussi lui laisser quelque chose”
Rien n’est laissé au hasard
“On ne peut jamais être trop préparé. Je n’ai jamais arrêté de m’entraîner, je suis prêt à tout. Mais il faut être prêt avec le vélo. Il faut se compléter, cela prendra quelques kilomètres, un peu de temps. Mentalement, je suis calme, heureux d’être ici. Je suis plus mature qu’avant, c’est toujours bien. Je suis un peu plus âgé : quatre ans, c’est long. Mais maintenant je suis là.“
Le premier tour
« Quand j’ai quitté la ligne des stands, je n’avais aucune idée particulière en tête, je voulais juste m’amuser. Libération? Voyons après la première course si nous sommes libres ou énervés. »
