Une jeune équipe au passé glorieux. Keope est une équipe née il y a seulement quelques années mais son grand-père était l’ancien Bike Service qui a lancé Roccoli, Tamburini, Morbidelli : c’est l’équipe avec laquelle Toprak Razgalioglu a conquis sa première victoire internationale. Le Bike Service a ensuite eu une étroite collaboration avec Gas Racing, l’équipe avec laquelle Michael Rinaldi a couru sa première saison en Superstock 600 européen. Il y a toujours Stefano Morri aujourd’hui Directeur Technique, il y a Damiano Evangelisti, le légendaire « Giorgino » qui travaille désormais de chez eux, il y a Guido et « Bracco » les mécaniciens historiques de l’équipe. Mais maintenant, il y a un nouveau personnel de direction et il y a de nouveaux techniciens. Aujourd’hui, le Team Principal est Paolo Egidio Orsini, pilote et entrepreneur.
« Mon associé Mauro Pedulli et moi voulions donner de la visibilité à la marque Keope – dit Paolo Egidio Orsini à Corsedimoto – Keope est un cabinet d’expertise comptable très complet qui propose une large gamme de services aux entreprises. Nous avons donc décidé de nous concentrer sur un personnel déjà éprouvé ».
Vous êtes un grand passionné de moto avec un passé de pilote. Vous roulez toujours ?
« J’ai toujours été amateur. Dans le passé, j’ai été un protagoniste de la Coupe d’Italie, plusieurs fois deuxième du championnat avec la R6 en 600 mais aussi avec la 1000. En 2020, j’ai eu un grave accident en course à Misano mais je suis revenu, je cours à nouveau et cette année je fais le CIV Classic. Je suis un super passionné et j’ai envie de courir, mais j’aime aussi les émotions que me procure l’équipe ».
Quand est né le Keope Motor Team ?
« En 2021 mais nous n’avons fait que les dernières courses avec Mattia Casadei et Niccolò Canepa en tout cas nous avons immédiatement mis un podium sur le tableau d’affichage. Puis 2022 a été une année particulière : Randy Krummenacher a eu de longs problèmes de covid, puis une blessure tandis que Canepa est monté six fois sur le podium mais n’a pas pu faire toute la saison. 2022 a été une année très importante pour Keope. Malgré les nombreuses vicissitudes nous terminons presque toujours sur le podium, nous gagnons une course avec Randy et récoltons 3 deuxièmes places et cinq troisièmes. Ce fut une année très positive au cours de laquelle nous avons rompu dans l’équipe pour 2023 ».
Cette année, tout miser sur Delbianco.
« En 2023, nous avons pensé qu’il valait mieux se concentrer sur un seul pilote, Delbianco, car notre principal problème, ce sont les techniciens. Nous avons ceux du Championnat du Monde qui ont aussi d’autres engagements et l’année dernière avec deux pilotes a été très exigeante. Cette année, nous visons le meilleur résultat : nous pensons que nous avons tout pour viser haut, alors tout peut arriver dans les courses et voyons comment ça se passe ».
Sera-ce un défi à double sens avec Pirro ?
« Tout le monde dit Pirro mais à mon avis, il pourrait y avoir beaucoup d’autres pilotes qui pourraient être des protagonistes. Je ne voudrais pas parler uniquement de ce dualisme avec Michèle mais j’aimerais qu’il y en ait d’autres aussi. Il faudra surveiller Cavalieri avec l’Aprilia, Zanetti avec la Ducati, le team Honda s’est étoffé de cinq pilotes dont Vitali qui a très bien fait l’an dernier mais aussi Yamaha avec Ferroni ».
Pourrait-il y avoir une sorte de jeu d’équipe entre les pilotes Yamaha ?
« Honnêtement, je ne pense pas. Ils courent pour différentes équipes puis les autres pilotes Yamaha voient Keope comme l’équipe de référence puisque nous avons le support technique du constructeur et nous sommes en quelque sorte des privilégiés. S’ils peuvent se tenir devant Delbianco, ils le feront avec plaisir ».
Verrons-nous Keope en Coupe du monde à l’avenir ?
« C’est un point d’arrivée. Je tisse un réseau de sponsors qui grandit avec nous. Je pense que c’est prématuré pour 2024 mais l’objectif est certainement d’atteindre le Championnat du Monde Superbike le plus rapidement possible ».