Bagaimana setengah hari pertama Andrea Iannone di Superbike? Datangnya hujan mengganggu pekerjaan setelah beberapa lap. Setelah empat tahun jeda dan dua bulan sejak terakhir kali berada di trek bersama Ducati, tidak ada gunanya melihat stopwatch. Tapi persaingannya tanpa ampun, jadi semua orang mengomentari debutnya. Pada akhir hanya 26 lap, mantan pebalap MotoGP itu mencatatkan waktu 1’41″991, sekitar dua detik dari performa terbaik hari itu oleh Remy Gardner, mantan juara Moto2 dan pebalap Yamaha. Inilah waktunya.
Kami perlu menempatkan performa dalam konteks: pertama kali menggunakan Ducati Panigale V4 R dalam versi Superbike, oleh karena itu perlunya penyesuaian posisi berkendara, setang, dan pijakan kaki. Trek Jerez tidak bisa dibilang kering, namun berbahaya di beberapa bagian, terbukti dengan jatuhnya Alvaro Bautista dan Jonathan Rea. Iannone juga hanya menggunakan dua ban SC0, yang paling keras yang tersedia, tidak digunakan oleh siapa pun dalam tiga balapan Kejuaraan Dunia selama akhir pekan. Jika mempertimbangkan semua hal, kinerjanya melampaui apa yang seharusnya. Andrea Iannone memberikan wawancara pertamanya sebagai pebalap Superbike di tenda tim Go Eleven, di antara peralatannya. Jauh dari pusat perhatian, anak laki-laki ini pergi seolah-olah dia adalah salah satu dari sekian banyak orang. Sebaliknya dia adalah pebalap Superbike ’24 yang paling ditunggu, karakternya “arus utama” yang mampu membawa penonton baru menjadi bergairah terhadap balap.
Kesabaran yang hilang
“Saya sangat senang dengan ketertarikan yang tercipta terhadap saya. Ada ekspektasi yang penting, dan itu bagus, tapi di sisi lain itu adalah tanggung jawab yang bagus. Kesabaran ada sampai batas tertentu, hal baik selalu diharapkan dari saya. Senang rasanya merasakan kehangatan dan kedekatan, saya harap saya bisa melakukan sesuatu yang baik, membawa lebih banyak perhatian pada kejuaraan ini.”
Superbike, sarang ular berbisa
“Saya belum bisa mengatakan seberapa sulit atau mudahnya, saya hanya melakukan 20 lap (26, dan seterusnya) pada hari yang kritis. Kalau naik motor lagi bakalan susah, mikirnya lari. Sulit untuk membuat penilaian sekarang, saya bahkan tidak berada di trek selama setengah hari, kami selalu menggunakan ban keras. Saya masih belum berada pada level di mana saya bisa membandingkan diri saya dengan apa pun. Tapi secara umum menurut saya tidak ada yang mudah, kompetisi apa pun itu sulit. Kesenangan itu sampai batas tertentu, kalau mau dapat hasil jadi melelahkan, ribet, harus banyak kerja. Kita tidak boleh berharap banyak, terburu-buru. Yang terpenting adalah saya yakin Ducati telah melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, saya menyukai motornya, ini motor yang indah. Tapi sudah lama sekali saya tidak mengendarai motor balap, kesannya batasannya sangat jauh. Jauh dari tempatku berada sekarang. Ini adalah hal yang bagus”.
Suatu hari yang ditunggu selama empat tahun
“Pagi ini saya tidak merasakan sesuatu yang berbeda. Saya jujur, meskipun saya tidak berbicara, lihat saja wajah saya dan Anda akan mengerti apa yang saya rasakan. Saya senang berada di sini. Satu-satunya hal yang saya sesali adalah menyia-nyiakan setengah hari ini, semua air ini. Entah besok kering, ramalan cuaca bagus tapi lintasannya lama keringnya. Saya yang sudah lama menunggu momen ini, ternyata belum dalam kondisi terbaik untuk memulai lagi. Karena keinginan saya untuk berkeliling, saya akan menyalakan lampu depan malam ini, saya akan selalu berada di trek. Sayangnya inilah saatnya. Yang penting adalah kita ada di sini.”
Go Eleven, tim yang terdiri dari penggemar sejati
Semuanya baik-baik saja, saya senang dengan tim. Ini adalah pilihan yang saya buat, sudah dipertimbangkan. Saya yakin ini adalah tim yang memadai di level penting, mampu melakukan hal-hal tertentu. Ada aspek yang perlu ditingkatkan dan kami akan melakukannya, tapi kami berada di titik bagus dan level bagus, kami punya banyak waktu antara sekarang dan balapan pertama (24-25 Februari di Phillip Island, Australia, red.) . Yang penting adalah aspek kemanusiaannya. Saya bertemu dengan beberapa orang yang rendah hati, ini adalah sebuah keluarga. Suasananya sangat bagus. Kita berpikir untuk bersenang-senang, kita berpikir untuk memberi mereka sesuatu yang belum pernah mereka miliki. Aku juga ingin meninggalkan sesuatu untuknya”
Tidak ada yang tersisa secara kebetulan
“Anda tidak akan pernah terlalu siap. Saya tidak pernah berhenti berlatih dan berlatih, saya siap untuk apa pun. Tapi kami harus siap dengan motornya. Kami harus menyelesaikannya sendiri, itu akan memakan waktu beberapa kilometer, dan sedikit waktu. Secara mental saya tenang, senang berada di sini. Saya lebih dewasa dari sebelumnya, itu selalu terjadi. Saya sedikit lebih tua: empat tahun adalah waktu yang lama. Tapi sekarang aku di sini.“
Putaran pertama
“Ketika saya meninggalkan garis pit, saya tidak mempunyai pemikiran khusus apa pun, saya hanya ingin bersenang-senang. Pembebasan? Mari kita lihat setelah balapan pertama apakah kami bebas atau kesal.”
