Même si l’annonce Alex Lowes J’ai toujours aimé le tracé de Phillip Island, mais c’était quand même une surprise de le voir remporter deux manches et terminer la première manche du calendrier en tant que leader du classement mondial Superbike. Là Kawasaki elle ne vit certainement pas sa période la plus brillante, ce n’est pas un hasard si elle a été larguée par Jonathan Rea, mais elle travaille dur pour extraire tout le potentiel possible de la Ninja ZX-10RR.
Les essais prévus à Barcelone les jeudi 14 et vendredi 15 mars seront une bonne occasion de progresser encore. Il va essayer de l’exploiter aussi Axel Bassani, nouveau sur KRT et à la recherche de progrès significatifs pour être réellement compétitif. Le pilote d’essai voyagera également en Catalogne Florian Marin.
Superbike, essais de Barcelone : Kawasaki en action avec Lowes, Bassani et Marino
Lowes en est à sa cinquième année avec Kawasaki et repart donc d’une expérience complètement différente de celle de son nouveau coéquipier. Il a déjà une base sur laquelle bâtir : «Notre objectif pour le test – explique le pilote britannique – est de continuer à travailler à la fois sur les performances et sur le rythme de course, en maintenant notre grip plus longtemps que l’année dernière, à la fois à l’avant et à l’arrière. Montmelò a un tracé que j’aime beaucoup et étant proche de l’atelier de l’équipe, c’est comme une deuxième course à domicile. Je suis ravi d’être de retour avec l’équipe après quelques semaines à la maison, voyons si nous pouvons améliorer notre package pour les courses de la semaine suivante.« .
Bassani recherche la meilleure configuration pour exploiter la Ninja et ses compétences de pilotage, désormais conscient du fait qu’il doit changer de style après ses années sur la Ducati. “Après la première manche de la saison, la confiance avec la moto sera certainement meilleure lors de ce test. Nous avons beaucoup de travail à faire et nous essaierons de trouver de meilleurs réglages pour le week-end de course. Nous espérons également avoir des conditions de piste constantes jusqu’à la fin. Nous avons de nouvelles idées à essayer et nous verrons comment elles fonctionnent. Je suis heureux d’avoir encore deux jours pour tester en piste avec le KRT juste avant leur manche à domicile. Il sera important de faire du bon travail et d’obtenir de bons résultats. Nous allons essayer d’en profiter et de faire de notre mieux pour atteindre nos objectifs.« .
La question des pneus devrait également revenir à Barcelone, la gestion étant fondamentale dans les courses longues. Il n’y aura pas de risque de devoir faire un arrêt au stand comme à Phillip Island, mais il devient important de profiter des tests pour être prêt pour la deuxième manche du calendrier SBK 2024. Ces dernières années, Kawasaki a souffert dans la dernière partie des courses, lorsque l’adhérence est plus faible. Il y a eu beaucoup de travail à améliorer et celui de Catalogne sera un banc d’essai utile. On y comprendra mieux si le succès de Phillip Island n’était qu’une illusion, une parenthèse fortuite dans une saison qui pourrait s’avérer compliquée.
Photo : Kawasaki Racing Team WorldSBK
