Jonathan Rea wil slagen met Yamaha en de voorspellingen ongedaan maken die Alvaro Bautista als favoriet hebben voor het winnen van de Superbike-wereldtitel van 2024. Hij geeft alles om een R1 te verbeteren die hij sinds de eerste test erg leuk vindt en die ook dankzij zijn ervaring kan nog competitiever worden. De tests voorafgaand aan het seizoen zijn tot nu toe positief geweest en het gevoel is dat de zesvoudig wereldkampioen sterk zal zijn vanaf de eerste ronde van de kalender op Phillip Island.
Superbike, Rea had Yamaha nodig
Na negen jaar bij Kawasaki en de perceptie dat hij in 2024 niet zou vechten om te winnen (slechts één overwinning vorig seizoen), geeft de overstap naar het Pata Prometeon Yamaha-team hem nieuwe motivatie: “Het is fijn om andere lucht in te ademen – vertelde hij aan BBC Sports – en ook al heb ik enige ervaring, verandering is leuk. Het gaf mij nieuwe energie en perspectief, het is leuk om op een andere fiets te rijden. Ik leer elke dag en het team is geweldig, ik zit in een geweldige positie en ik kan niet wachten om te zien wat we kunnen bereiken“.
Rea had een nieuwe uitdaging nodig en die vond hij, waarbij hij profiteerde van de keuze van Toprak Razgatlioglu om het merk Iwata te verlaten en bij BMW te tekenen: “De gemakkelijke beslissing was om te blijven – heeft uitgelegd – doorgaan met waar ik mee bezig was. Ik was geliefd en had alles bereikt met Kawasaki. Het maken van een moeilijke keuze was een uitdaging: proberen uit mijn comfortzone te komen en te vechten voor een nieuwe wereldtitel. Ik heb het gevoel dat ik nog niet klaar ben en dat ik nog zoveel te geven heb, maar ik had iets anders nodig“.
Wordt hij kampioen met de R1?
Bij Yamaha vond hij de omgeving die hij nodig had om nieuwe prikkels te krijgen en ook een meer competitieve motor dan de Ninja ZX-10RR. Het zou ingewikkeld zijn geweest om nog een jaar in Kawasaki te rijden, ook al was dit voorzien in het contract dat hij had getekend: “De opties die op mijn tafel lagen waren met pensioen gaan, wat ik niet wilde doen, mijn contract bij KRT respecteren, wat ik niet wilde doen, of met mijn manager praten en uitzoeken hoe ik de kans bij Yamaha kon grijpen.“.
Rea heeft hele duidelijke ideeën over wat hij wil en zal er alles aan doen om voor de zevende keer in zijn carrière Superbike-wereldkampioen te worden: “Ik ben nog niet klaar, ik wil meer krijgen. Ik heb mezelf in een goede positie gebracht om races te winnen en voor een nieuwe wereldtitel te vechten. We beginnen aan een nieuw hoofdstuk van twee jaar en ik voel me goed met de motor. Waarschijnlijk kunnen vijf of zes van ons voor de titel gaan, mijn naam staat er tussen. We zullen ons best doen en zien waar we in oktober staan“. Het ontbreekt hem niet aan vertrouwen, het enige dat overblijft is wachten tot de races begrijpen of het duo Jonny-Yamaha kan ambiëren om de wereldkampioenschapskroon te winnen.
Foto: WereldSBK
