On melkein aika aloittaa Superbike-toiminta: seuraavat testit on suunniteltu Jerezissä (Espanja) 24.-25. tammikuuta ja kuukautta myöhemmin se on jo avoin haaste. ’24 MM-kisat alkavat perinteisessä paikassa Phillip Islandissa, Australiassa. Jonathan Rea valmistautuu Espanjassa, missä hän vietti loppuvuoden lomansa.
Rea entinen Irlannin Supercross-mestari
Mahdollisuus oli täydellinen omistautua motocrossille, joka kuusinkertaiselle maailmanmestarille ei ole pelkkä intohimo kuten monille muille ratsastajille. Itse asiassa JR65 syntyi kilpailukykyisesti hiekkateillä. Itse asiassa vain 14-vuotiaana Jonathan Rea tuli Irlannin Supercross-mestariksi kukistamalla Junior-finaalin Dublinin stadionilla. Hänen off-road-kokemuksensa kerrotaan kauniisti hänen elämäkerrassaan, jonka CDM Edizioni julkaisi Italiassa vuonna 2019 (tässä linkki). Sensaatiomainen siirtyminen Kawasakista Yamahaan sisälsi luonnollisesti myös harjoituspyörän vaihdon, ja juuri näissä Espanjan harjoituksissa mestari testasi upouutta YZF250-autoaan ensimmäistä kertaa.
Täyskaasu Rocco Ranchilla
Jonathan Rea kuvasi useita päiviä Rocco Ranchilla lähellä Barcelonaa, joka on tavallinen paikka motocross-harjoittelulle useimmille espanjalaisille MotoGP-kuljettajille. Tilaisuutta varten hän toi myös poikansa Jaken ja Tylerin radalle mukanaan. Kummallista on, että vaikka koko perhe lensi Espanjaan asuinpaikastaan Pohjois-Irlannista, Jonathan teki koko matkan matkailuautolla sen sijaan, että olisi uskonut tehtävän kuljettajalle.
Tästä päästään vuoteen 2024
Rea-klaani paahtoi uuden vuoden jälleen Barcelonassa, missä Kawasakin joukkue sijaitsee, luotettujen ystävien kanssa. Heidän joukossaan myös Pere Riba, joka oli hänen päämekaanikkonsa vuosina 2015–2023. Entinen espanjalainen ratsastaja ei kuitenkaan seuraa Jonathan Reaa Yamahaan, koska hän on halunnut pysyä uskollisena joukkueelle, jossa hän jatkaa samassa roolissa rinnalla. Alex Lowes. Andrew Pitt, joka tulee olemaan Yamahan Irlannin mestarin tekninen päällikkö, osallistui myös juhliin. Kilpailujen ja erittäin tiiviin teknisen vertailun lisäksi Superbikessä ystävyys ylittää kuulumisen tähän tai tuohon joukkueeseen. Hetkiä, jotka näyttävät kuuluvan muihin moottoriurheilun aikakausiin…
