Het is zeker vreemd om Jonathan Rea als vijftiende te zien in het eindklassement van de Superbike-test op Phillip Island. Maar uiteraard weerspiegelt dit resultaat niet het werkelijke potentieel van de Noord-Ier. Hij was ook de hoofdrolspeler bij een zware val in bocht 11, gelukkig zonder ernstige fysieke gevolgen, al moest hij na het ongeval enige tijd in het Medisch Centrum doorbrengen. Over het geheel genomen leek hij met zijn R1 misschien iets onder de verwachtingen, maar een zesvoudig wereldkampioen mag nooit worden onderschat.
Superbike, Australische test: Rea is in orde
Aan het einde van de dag sprak de voormalige Kawasaki-rijder over het ongeval en zijn fysieke toestand: “Met mij gaat het min of meer goed. Ik kwam uit de bocht en had een lichte slip, niets geks. Toen ik weer gas gaf, was de grip zo hoog dat ik een highside deed. Ik raakte mijn schouder hard en toen ik het grind raakte, raakte de fiets mij op de achterkant van mijn benen. Ik heb wat pijn, maar ik heb geen verwondingen. Ik verwacht in het weekend 100% te zijn, nu heb ik een paar dagen rust“.
Over het algemeen gesproken over de test gaf Rea toe dat er nog steeds ruimte is voor verbetering met de R1: “Een moeilijke dag. Ik zit comfortabel op de fiets, maar ik moet begrijpen hoe ik de limiet kan bereiken als ik push. Het algemene tempo van de leiders is ongelooflijk snel, dus als ik de laatste rondetijd najaag, kan het een miljoen kilometer verderop lijken, maar om eerlijk te zijn ligt het tempo er voor mij niet ver naast als we alles bij elkaar optellen. De komende dagen zullen we proberen te begrijpen hoe we met de R1 moeten rijden en hem dichter bij wat ik nodig heb brengen, zodat ik dit weekend competitief kan zijn.“.
Jonny carico op Phillip Island
De zesvoudig wereldkampioen Superbike beoordeelt zijn voorbereiding positief: “Het was positief, ik kon goed overweg met mijn nieuwe team. Het is leuk om een nieuwe uitdaging te hebben, ik probeer de motor te begrijpen en mijn inbreng te geven om hem te verbeteren. Ik werk goed samen met het team en met Locatelli, die een zeer snelle rijder is. Ik blijf leren. Je kunt nooit volledig voorbereid zijn. We beginnen helemaal opnieuw en werken. Als we morgen zouden racen, zou ik blij zijn“.
Het is lastig om voorspellingen te doen over wat er komend weekend zal gebeuren, sterker nog, Rea onderstreept dat alles bepaald zal worden door de keuze die gemaakt wordt voor de lange heats: “Hangt ervan af. Of we in de race 22 ronden achter elkaar rijden, of dat het van vlag tot vlag is. Sommige rijders hadden last van de band, andere niet. Als je een normale race doet, zal het tempo langzamer zijn. We zullen zien, de aanpak zal afhangen van het format van de races“.
Foto: Yamaha Racing
