Det er næsten tid til, at Superbike-aktiviteten genoptages: De næste test er planlagt i Jerez (Spanien) den 24.-25. januar, og en måned senere vil det allerede være en åben udfordring. Verdensmesterskabet ’24 starter på det traditionelle spillested på Phillip Island, Australien. Jonathan Rea forbereder sig i Spanien, hvor han tilbragte slutningen af året ferie.
Rea tidligere irsk Supercross-mester
Muligheden var perfekt for at dedikere sig til Motocross, hvilket for den seksdobbelte verdensmester ikke er en simpel lidenskab som i mange andre rytteres tilfælde. Faktisk blev JR65 født konkurrencedygtigt på grusveje. Faktisk blev Jonathan Rea, kun 14 år gammel, irsk Supercross-mester og besejrede Junior-finalen på Dublin stadion. Hans offroad-oplevelser er smukt fortalt i hans biografi, udgivet i Italien i 2019 af CDM Edizioni (her er linket). Det sensationelle skift fra Kawasaki til Yamaha indebar naturligvis også skiftet af træningscykel, og det var til disse træningssessioner i Spanien, at mesteren testede sin helt nye YZF250 for første gang.
Fuld gas på Rocco Ranch
Jonathan Rea filmede i flere dage på Rocco Ranch, nær Barcelona, det sædvanlige sted for Motocross-træning for de fleste af de spanske MotoGP-ryttere. Til lejligheden havde han også sine sønner Jake og Tyler med på banen. Det mærkelige er, at mens hele familien fløj til Spanien fra deres bopæl i Nordirland, foretog Jonathan hele rejsen i en autocamper i stedet for at overlade opgaven til en chauffør.
Her er til 2024
Rea-klanen skålede igen for det nye år i Barcelona, hvor Kawasaki-holdet er baseret, med betroede venner. Blandt disse også Pere Riba, som var hans chefmekaniker fra 2015 til 2023. Den tidligere spanske rytter vil dog ikke følge Jonathan Rea til Yamaha, efter at have foretrukket at forblive trofast mod holdet, hvor han fortsat vil dække den samme rolle ved siden af Alex Lowes. Andrew Pitt, der bliver teknisk chef for den irske mester i Yamaha, deltog også i festen. Ud over rivaliseringen og den meget tætte tekniske sammenligning, går venskaberne i Superbike ud over at tilhøre dette eller hint hold. Øjeblikke, der ser ud til at høre til andre epoker inden for motorsport…
