De eerste tests met de R1 waren bemoedigend voor Jonathan Rea, die zich in Jerez en Portimao zeer op zijn gemak voelde met de nieuwe motor. Maar toen hij eenmaal op Phillip Island aankwam, veranderde er iets, hij vond niet hetzelfde gevoel en misschien nam de crash in de test een beetje vertrouwen weg. Met een nieuwe crash in Race 2 eindigde hij de eerste ronde van het Superbike-seizoen 2024. 0 punten, een start als deze was hem nog nooit overkomen en zorgde uiteraard voor veel teleurstelling bij hem.
Superbike, Jonathan Rea had het niet verwacht
Het kunnen de bijzondere omstandigheden op het Phillip Island-circuit zijn geweest die hem in een crisis brachten. Er lag nieuw asfalt, met veel grip en veel spanning op de achterband. Hij had vooral last van klapperen (trillingen), waar het Pata Prometeon Yamaha-team moeite mee had om dit te verhelpen. Omdat hij niet het juiste gevoel had, had de Noord-Ierse coureur moeite met het besturen van de R1 en was hij de hoofdpersoon van een werkelijk negatief weekend.
De hoop is dat de ronde in Australië slechts toeval was, een ongeval vanwege de bijzondere staat van de baan. Zeker de data-analyse van Andrea Locatelli, die erg snel was met de andere officiële Yamaha, zal nuttig zijn. Hoe dan ook zal het volgende World Superbike-evenement in Barcelona plaatsvinden en daar zullen we de werkelijke situatie van Rea beter begrijpen. Eerst zal er ook een tweedaagse test plaatsvinden (14-15 maart), die een grote hulp kan zijn bij de voorbereiding op het raceweekend en om te voorkomen dat problemen zoals die op Phillip Island zich opnieuw voordoen.
Yamaha neemt zijn eigen schuld op zich
Il wegracemanager Andrea Dosoli analyseerde wat er in Australië gebeurde en zuiverde de voormalige Kawasaki van elke schuld: “Vanaf de eerste ronden op Phillip Island met het nieuwe asfalt had hij geen goed gevoel met de motor en ondanks veel werk van het team zagen we tot zondag geen verbeteringen. Toen het gevoel was verbeterd, kreeg hij opnieuw een zware crash die een einde maakte aan een zeer moeilijk weekend, ongetwijfeld een van Jonathan’s ergste in WorldSBK. Wij moeten hiervoor onze verantwoordelijkheid nemen, omdat we hem niet gaven wat hij nodig had. We moeten leren van deze moeilijkheden en de fouten die we dit weekend hebben gemaakt. Er is veel ruimte voor verbetering qua fietsafstelling, maar ik denk ook qua werkwijze“.
Er lukte iets niet in de eerste ronde van 2024, maar Dosoli is ervan overtuigd dat de rest van het seizoen heel anders zal zijn en dat we weer een competitieve Rea gaan zien: “We hebben twee dagen in Barcelona om te resetten en weer op het goede spoor te komen, zodat we ons seizoen goed kunnen beginnen in de race in Barcelona. Jonathan heeft al het talent en de capaciteiten, we weten dat de motor werkt, dus we weten dat dit een succesvolle samenwerking kan zijn“. Er zijn geen twijfels over de toekomst, het enige dat overblijft is wachten tot de teams en coureurs naar Catalonië verhuizen.
Foto: Yamaha Racing
