Faux départ pour la dernière manche du Championnat du Monde Superbike à Jerez. En raison des conditions particulières de la piste, ni mouillée ni sèche, seuls quatre pilotes ont pris la piste lors de la séance d’ouverture, et ils ont réalisé très peu de temps au tour : seulement quatre tours chacun. Tous les autres sont restés au garage, car les essais dans ces conditions n’auraient donné aucune indication pour le réglage. Pour mémoire, le plus rapide des quatre était l’Argentin Leandro Mercado (sur la photo d’ouverture), de retour sur la Honda de l’équipe Mie Petronas. Il a fait mieux que Michael van der Mark, avec BMW et les seuls officiels en piste, les wild card Florian Alt (Honda Holzauer) et Oliver Konig (Kawasaki Orelac). Nous espérons une amélioration des conditions sur asphalte dans l’après-midi : ce sont les horaires des prochaines séances.
L’automne à Jerez, même vieille histoire
A cette époque de l’année, ces problèmes sont très fréquents sur la piste andalouse. La nuit est très humide, même sans précipitations, et dans des conditions climatiques particulières, comme celles d’aujourd’hui, le matin l’asphalte apparaît humide, ou inégal : à certains endroits mouillé, à d’autres sec. Les équipes Superbike le savent bien, car cela arrive souvent lors des essais hivernaux. Dans ces circonstances, il faut attendre le milieu de la journée, lorsque le soleil pointe le bout de son nez et sèche l’asphalte. C’est ce qui pourrait arriver aujourd’hui : la possibilité qu’au moins la deuxième session puisse se tenir dans des conditions normales est concrète.
Toprak bloqué jusqu’en décembre
Ce fut une matinée ennuyeuse pour les pilotes et les équipes. Dans les stands, on parle plus des essais de mardi prochain que de cette désormais évidente manche finale du Championnat du Monde : Álvaro Bautista n’est plus qu’à deux points, sur 62 disponibles, de déclencher la célébration de son deuxième titre mondial. La semaine prochaine, nous verrons les nouvelles combinaisons d’une Superbike ’24 sur la piste qui s’annonce stellaire. Le plus attendu est Jonathan Rea, qui portera pour la première fois les couleurs Yamaha, mais il y a évidemment aussi de l’intérêt pour Andrea Iannone qui revient en piste (même s’il ne s’agit que de tests) après un arrêt de quatre ans pour dopage. Nicolò Bulega, nouveau champion du monde de Superbike, fait ses débuts sur la Ducati officielle. Cependant, Toprak Razgatlioglu sera absent, laissant Yamaha pour BMW. Pour des raisons contractuelles, le Turc ne fera ses débuts sur la M1000RR que le 4 décembre à Portimao.
