Ia pernah mengalami tahun-tahun sulit, namun Andrea Iannone bertekad untuk menikmati balapan semaksimal mungkin selama ia memiliki energi, motivasi, dan kecepatan untuk balapan. Dia berusia 34 tahun (dia akan berusia 35 tahun pada bulan Agustus) dan memiliki keinginan untuk menjadi anak muda, seperti yang kita lihat dalam pendekatannya terhadap petualangan baru di World Superbike. Tim Go Eleven dan Ducati telah memberinya peluang yang benar-benar ingin ia manfaatkan. Putaran pertama di Australia berjalan sangat baik, dengan meraih podium di Race 1 dan posisi ke-4 di Race 2, sedangkan di Race Superpole ada masalah teknis yang membuatnya kehilangan kesempatan untuk memperebutkan podium. Sekarang putaran di Catalunya akan segera tiba, dimana baru saja ada sebuah ujian, dan akan menarik untuk melihatnya beraksi lagi.
Superbike, Iannone: kembalinya dari neraka
Pembalap Abruzzo itu mengatakan kepada situs resmi WorldSBK betapa rumitnya menjalani periode pasca-diskualifikasi dan tidak membalap selama empat tahun: “Awalnya itu dramatis. Sulit untuk memahami dan menyesuaikan diri karena saya kehilangan seluruh hidup saya. Ketika Anda kehilangan segalanya, Anda sedikit disorientasi. Ini seperti kecelakaan besar, tapi untuk kecelakaan besar Anda berhenti mungkin selama setahun. Sulit untuk dijelaskan. Saya merasakan banyak dukungan dari fans, keluarga dan teman-teman, tapi itu tidak mudah. Apalagi tahun pertama saya lebih menutup diri, lalu selangkah demi selangkah saya mulai hidup lebih normal lagi“.
Iannone menjelaskan bagaimana keinginannya untuk kembali bermain di Kejuaraan Dunia Superbike lahir, di mana dia melakukan debutnya setelah menghabiskan sisa karirnya di MotoGP: “Saya berhenti mengikuti MotoGP – dia mengakui – dan saya mulai mengikuti WorldSBK. Entah kenapa, tapi inilah kenyataannya. Ketika saya mengikuti beberapa balapan, saya merasa ingin berada di sana dan bertarung. Inilah sebabnya mengapa kadang-kadang Saya mulai berbicara dengan Gigi Dall’Igna. Suatu hari saya pergi ke Misano bersama ayah saya dan bertemu dengannya, kami berbincang sebentar lalu dia berkata kepada saya: ‘Jadi, Andrea, apakah kamu menginginkannya dan menurutmu kamu sudah siap?’. Saya mengatakan kepadanya ya. Saya bersemangat untuk kembalinya ini setelah sekian lama. Saya senang, saya menjalani mimpi. Aku tidak akan mendapatkan kembali apa yang hilang dariku, itu tidak mungkin, tapi sebagian aku ingin mencoba memulihkan kebahagiaanku“.
Bagaimana kelanjutannya di Barcelona?
Orang Maniak dia merasa sangat nyaman di paddock WorldSBK, ini adalah lingkungan yang tepat untuknya setelah masa sulit yang harus dia lalui: “Suasananya luar biasa. Saya merasakan banyak gairah dan ada energi yang sangat baik untuk saya. Sepanjang karier saya, saya pikir ini adalah kejuaraan terbaik, sekarang saya di sini dan saya ingin menikmatinya. Levelnya sangat tinggi, 10-12 pebalap teratas sangat cepat“.
Akhir pekan ini di Barcelona dia akan berusaha tampil sebaik di Phillip Island. Kondisinya akan berbeda, dengan grip yang lebih sedikit, namun dalam tes ia menunjukkan bahwa ia berada pada level yang baik. Jelas, balapan akhir pekan adalah sesuatu yang lain dan akan menarik untuk melihat apakah dia memiliki potensi untuk mengukuhkan dirinya di grup pebalap top Superbike. Tim Go Eleven bekerja keras untuk menempatkannya pada posisi terbaik untuk meraih hasil positif, ada syarat untuk akhir pekan positif lainnya.
Foto: Team Go Eleven