Hij heeft moeilijke jaren achter de rug, maar Andrea Iannone is vastbesloten om zoveel mogelijk van racen te genieten, zolang hij maar de energie, motivatie en snelheid heeft om te racen. Hij is 34 jaar oud (hij wordt in augustus 35) en heeft het verlangen van een jonge jongen, zoals we zagen in zijn benadering van het nieuwe avontuur in World Superbike. Het Go Eleven-team en Ducati hebben hem een kans gegeven die hij absoluut wil benutten. De eerste ronde in Australië verliep erg goed, met het podium in Race 1 en de 4e plaats in Race 2, terwijl het in de Superpole Race een technisch probleem was dat hem de kans ontnam om voor het podium te vechten. Nu komt de ronde in Catalonië aan, waar zojuist een test is geweest, en het zal interessant zijn om deze weer in actie te zien.
Superbike, Iannone: de terugkeer uit de hel
De renner uit Abruzzo vertelde op de officiële WorldSBK-website hoe ingewikkeld het was om de periode na de diskwalificatie te overleven en vier jaar niet te racen: “In het begin was het dramatisch. Het is moeilijk te begrijpen en aan te passen, omdat ik mijn hele leven heb verloren. Als je alles verliest, ben je een beetje gedesoriënteerd. Het is als een groot ongeluk, maar voor een groot ongeluk stop je misschien een jaar. Moeilijk uit te leggen. Ik voelde veel steun van de fans, familie en vrienden, maar het was niet gemakkelijk. Vooral het eerste jaar was ik meer op mezelf gericht, daarna ben ik stap voor stap weer normaler gaan leven“.
Iannone legde uit hoe de wens ontstond om weer aan de slag te gaan in het Superbike Wereldkampioenschap, waar hij zijn debuut maakt nadat hij de rest van zijn carrière in de MotoGP heeft doorgebracht: “Ik ben gestopt met het volgen van de MotoGP – hij geeft toe – en ik begon WorldSBK te volgen. Ik weet niet waarom, maar dit is de realiteit. Toen ik sommige races volgde, had ik het gevoel dat ik erbij wilde zijn en wilde vechten. Daarom zo nu en dan Ik begon met Gigi Dall’Igna te praten. Op een dag ging ik met mijn vader naar Misano en ontmoette hem, we praatten wat en toen zei hij tegen mij: ‘Dus Andrea, wil je het en denk je dat je er klaar voor bent?’. Ik zei hem ja. Ik ben blij met deze terugkeer na een lange tijd. Ik ben gelukkig, ik leef een droom. Ik zal niet terugkrijgen wat ik verloren heb, het is onmogelijk, maar gedeeltelijk wil ik proberen mijn geluk terug te krijgen“.
Hoe zal het gaan in Barcelona?
De maniak hij voelt zich erg op zijn gemak in de WorldSBK-paddock, het is de juiste omgeving voor hem na de delicate periode die hij heeft moeten doormaken: “De sfeer is fantastisch. Ik voelde veel passie en er is echt een goede energie voor mij. Gedurende mijn hele carrière vond ik dit het beste kampioenschap, nu ben ik hier en wil ik ervan genieten. Het niveau is erg hoog, de top 10-12 rijders zijn erg snel“.
Dit weekend in Barcelona zal hij proberen het net zo goed te doen als op Phillip Island. De omstandigheden zullen anders zijn, met minder grip, maar in de test liet hij zien dat hij op een goed niveau zit. Het raceweekend is duidelijk iets anders en het zal benieuwd zijn of hij het potentieel heeft om zichzelf te bevestigen in de groep van top Superbike-rijders. Het Go Eleven-team werkt er hard aan om het in de beste positie te brengen om positieve resultaten te behalen, er zijn de voorwaarden voor opnieuw een positief weekend.
Foto: Team Go Eleven