Im bevorstehenden Jahr wird Superbike einen fast ausschließlich europäischen Schwerpunkt haben. Die einzige Etappe außerhalb des alten Kontinents wird die Eröffnungsetappe auf Phillip Island, Australien, am letzten Februarwochenende sein. Die Grenzen der Derivate der Serie haben sich innerhalb weniger Jahre dramatisch verengt: Im Jahr 2019 hatte die WorldSBK, um nur ein Beispiel zu nennen, fünf interkontinentale Runden vorgeschlagen: Australien, Thailand, die Vereinigten Staaten, Argentinien und Katar. Der Veranstalter Dorna hat bereits versprochen, dass der Kalender im Jahr 2025 noch einmal erweitert wird. Eine der Optionen, die auf dem Tisch liegen, ist die Rückkehr in die Vereinigten Staaten. Es handelt sich um den größten Sportmotorradmarkt der Welt, also eine Chance, die von den an der Weltmeisterschaft beteiligten Herstellern äußerst begrüßt würde.
Eine sehr enge Bindung
Superbike hat zwanzig Mal in den Vereinigten Staaten teilgenommen. In der Pionierzeit (1989-91) hielt es dreimal auf der Strecke in Brainerd, Minnesota. Anschließend landete die Weltmeisterschaft in Laguna Seca, wo siebzehn Ausgaben stattfanden, die letzte im Jahr 2019. Die Ehe endete aufgrund der wirtschaftlichen Schwierigkeiten der örtlichen Organisatoren, mit der Folge von Streitigkeiten mit dem Veranstalter Dorna. Eine Rückkehr zur kalifornischen Achterbahn ist eher unwahrscheinlich, auch wenn Laguna Seca kürzlich weiter modernisiert und das Management gewechselt wurde. Die konkreteste Option, die derzeit auf dem Tisch liegt, ist Flatrock, eine neue Rennstrecke, die derzeit in Tennessee gebaut wird. Die Fertigstellung erfolgt Mitte 2024 und könnte daher ein geeigneter Kandidat für die Aufnahme in den Kalender der folgenden Saison sein.
Kathedrale in der Wüste?
Tennessee, dessen wichtigste Städte Nashville und Memphis sind, ist kein Bundesstaat mit einer ausgeprägten Automobil-Begeisterung, aber mit der Errichtung eines Werks dieser Größe könnte es dazu kommen. Das Projekt ist noch in Arbeit und sieht auf dem Papier beeindruckend aus. Die Hauptstrecke „Endurance“ wird für Teststreckenaktivitäten für Amateure genutzt und ist 9,5 Kilometer lang und verfügt über 34 Kurven. Die Gran-Prix-Konfiguration ist dagegen deutlich kürzer: 4,2 Kilometer. Das Projekt wurde dem Deutschen Hermann Tilke anvertraut, der in den USA bereits die Strecke in Austin, Texas, gebaut hat, auf der seit Jahren Formel 1 und MotoGP ausgetragen werden. Auf dem Eröffnungsfoto das PDF des Projekts mit allen Serviceinstallationen.
Fokus MotoGP
Ziel der Eigentümer ist es, die FIM-Genehmigung auf höchstem Niveau zu erhalten, d. h. die Genehmigung, die auch die Austragung der MotoGP erlaubt. Die Ausweitung der Grenzen in den USA liegt offensichtlich auch im Interesse der Spitzenklasse, im Zuge der Formel 1, die dort drei GPs austrägt. Aber mit dem Superbike zu starten wäre schon ein hervorragender Anfang.
