Yamaha a beaucoup investi dans Toprak Razgatlioglu ces dernières années et souhaite le faire également pour l’avenir. Le Turc s’est imposé comme l’un des meilleurs pilotes du Championnat du Monde Superbike et a ramené en 2021 le constructeur basé à Iwata au triomphe dans la catégorie.
Il n’a récemment pas caché son rêve de courir en MotoGP et a eu l’occasion de tester la M1 à Jerez. Deux jours très importants pour réaliser à quel point il y a une différence entre le prototype et la R1 d’usine qu’il pilote en WorldSBK. Nous avons discuté de cela et d’autres sujets importants avec Andrea Dosoli, responsable des courses sur route de Yamaha Motor Europe.
Razgatlioglu entre Superbike et MotoGP : Andrea Dosoli s’exprime
Andréa Dosoli, quel est le résultat du test de Razgatlioglu à Jerez ?
« Le bilan d’expérience est positif. Nous avions deux objectifs clairs. Côté pilote, il y avait celui de lui donner l’opportunité de découvrir le MotoGP. Nous avions déjà fait un test en Aragon l’année dernière, mais il a été interrompu prématurément à cause du mauvais temps. Il a été décidé de lui donner deux jours pour découvrir un vélo prototype, complètement différent de ceux qu’il a pilotés au cours de sa carrière. L’autre cible était autour de nous. Yamaha est le seul constructeur qui offre aux pilotes une voie de croissance dans toutes les disciplines auxquelles il participe, à la fois hors route et sur route. Pour nous, il était intéressant de comprendre comment le meilleur pilote de notre plateforme WorldSBK pouvait s’adapter au MotoGP. Nous sommes extrêmement satisfaits des objectifs atteints”.
Toprak avait émis le souhait d’être en MotoGP en 2024, qu’en pensez-vous ?
« Il n’a pas l’obsession d’avoir à le faire. Maintenant, il est conscient de ce que signifie MotoGP et de ce qu’il faut pour être rapide avec un prototype. Il a plus d’éléments pour décider du chemin à suivre si une opportunité se présente”.
Avez-vous peur de perdre Razgatlioglu ?
« Il est champion du monde et l’un des meilleurs talents du championnat du monde Superbike, il peut donc intéresser diverses réalités. Yamaha lui a permis de s’exprimer au mieux au fil des ans, le package pilote-moto-équipe fonctionne et nous voulons qu’il se développe davantage. Nous travaillerons à prolonger cette collaboration qui a apporté des résultats très positifs”.
Quand pensez-vous finaliser les plans pour 2023 ?
« Maintenant c’est tôt, puisque seulement deux manches du championnat se sont écoulées. Nous aimerions avoir des idées claires sur l’avenir d’ici le milieu de l’année”.
Championnat 2023, Locatelli et Assen
Dosoli, quel est le bilan des premières manches de la saison Superbike ?
« C’est certainement positif, nous sommes deuxième et troisième du Championnat du Monde Superbike. Nous avons perdu quelques points au passage, mais les pilotes R1 ont bien démarré. Le bilan des rookies Aegerter et Gardner de l’équipe GRT était également positif, surprenant car ils se sont rapidement adaptés à la nouvelle classe. Ils ont également recueilli moins que ce qui était dans leur potentiel. Je suis sûr que nous les verrons régulièrement dans le top 6 sous peu”.
Sera-t-il plus difficile de battre Bautista cette année ?
« Certes, Alvaro et Ducati font un excellent travail. La conscience d’être champion du monde aide et le package est plus solide qu’en 2022. Nous aussi nous avons progressé et nous avons encore un long championnat devant nous. Nous ferons de notre mieux pour continuer à améliorer nos performances et le feeling de Toprak avec la moto. Espérons que cela suffira à inquiéter Bautista et Ducati dans la lutte pour le championnat. Le but est toujours de ramener le titre à la maison”.
Andrea Locatelli a très bien entamé 2023. Avec lui, visez-vous un renouveau ?
« C’est un garçon qui a beaucoup grandi en tant que pilote et en tant que personne. En hiver, il a fait ses propres choix techniques et est désormais troisième du Championnat du Monde. Nous aimerions continuer à travailler avec lui et en discuterons sous peu. Il lui manque encore un petit quelque chose pour viser à gagner des courses, il peut franchir cette dernière étape. Je suis sûr qu’il est dans la meilleure forme pour le faire”.
Quelles attentes avez-vous pour Assen ?
« C’est un week-end très important, le premier en Europe en 2023. Bradley Ray fera ses débuts en Superbike, nous sommes curieux de voir comment il se comportera en course. De plus, les classes inférieures partent également. Il y a la variable pluie qui peut rendre tout plus difficile pour les équipes et les coureurs. Cependant, nous nous attendons à pouvoir bien faire avec tous nos garçons. Assen est un circuit où l’on peut obtenir de bons résultats avec la R1 en Superbike et avec la R6 en Supersport. Potentiellement c’est un week-end qui peut nous donner satisfaction”.
Dosoli sur l’avenir du Superbike et du Supersport
Aimez-vous le Superbike de ces années?
« Le SBK a beaucoup grandi ces dernières saisons car il a réussi à proposer des courses qui se disputent jusqu’au bout avec trois pilotes sur trois motos différentes. Cela a suscité plus d’intérêt dans les médias et les gens. Il y a de plus en plus de fans qui viennent assister aux courses. La ligue a le potentiel de se développer davantage. Nous devons faire en sorte qu’il y ait de plus en plus de constructeurs et de conducteurs compétitifs, afin de susciter en permanence l’intérêt. »
Dorna Sports a récemment présenté le nouveau directeur commercial Dan Rossomondo. Qu’attendez-vous de son arrivée ?
« Nous n’avons pas été informés des nouveautés à venir, mais une discussion est en cours sur la manière de faire en sorte que les réglementations techniques et sportives puissent suivre la tendance du marché, qui a changé par rapport à il y a cinq ans. Le règlement est à la base du succès du WorldSBK, où l’objectif est d’avoir un équilibre avec plus de coureurs qui peuvent rester devant. D’après les mots de Rossomondo, il me semble qu’il y a une volonté d’aller de l’avant avec cette ligne. La Dorna, la FIM et les constructeurs dialoguent. Nous n’avons pas encore parlé à Rossomondo, mais nous aurons certainement l’occasion”.
En parlant de réglementation, que pensez-vous de la fameuse question de la limite de poids pilote-moto ?
« Il a été beaucoup discuté et il y a des avis contradictoires. Cela pourrait être une solution pour équilibrer les performances. Il faut faire un raisonnement large pour évaluer toutes les possibilités qui peuvent garantir qu’il y a un équilibre dans le championnat”.
Que pensez-vous de la direction prise par le Championnat du Monde Supersport avec le nouveau règlement ?
« La classe intermédiaire est fondamentale pour notre projet pilote de croissance. C’est important d’être compétitif et d’offrir des moyens qui permettent aux coureurs d’exprimer leur talent. Nous l’avons très bien fait ces dernières années. La catégorie a connu une évolution notable avec l’introduction des Next Generations avec un plateau composé de vélos aux cylindrées différentes. Il y a eu un gros effort pour assurer l’équilibre des performances. La clé du succès de la classe est précisément là et la réglementation va dans ce sens. La différence doit être faite par les coureurs et les équipes. Nous avons été agréablement surpris l’an dernier que la performance était bien équilibrée. Cette année les Next Generations ont connu quelques évolutions et la FIM mène les analyses nécessaires pour comprendre s’il faut intervenir sur l’équilibre des performances. Le Supersport ne réussit que si l’équilibre des performances est garanti, personne ne peut se permettre que cela n’arrive pas. Ni Dorna ni les fabricants”.
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Photo: WorldSBK