Nous y sommes presque. Le championnat du monde de Superbike 2023 est maintenant proche du début, prévu le week-end prochain à Phillip Island. Mais d’abord, il y a un dernier test de pré-saison qui se jouera en Australie les lundi 20 et mardi 21 février.
Classe SBK en piste de 11h10 à 13h10 heure locale (GMT+11) et de 15h40 à 17h40 le jour 1, tandis que le jour 2 de 9h10 à 11h10 et de 13h40 à 15h40. Supersport se déroulera de 9h10 à 11h00 et de 13h40 à 15h30 le premier jour, de 11h20 à 13h10 et de 15h50 à 17h40 le deuxième. Les équipes et les coureurs devront essayer de tirer le meilleur parti du temps disponible pour être prêts pour le départ des courses.
Superbike, test de Phillip Island : Ducati cherche une confirmation
L’équipe Aruba Racing Ducati s’est très bien comportée lors des essais à Jerez et Portimao. La nouvelle Panigale V4 R a répondu aux attentes des pilotes. Alvaro Bautista et Michael Ruben Rinaldi travailleront sur certains détails à Phillip Island. L’Espagnol adore cette piste et on s’attend à ce qu’il aille très vite. Dans le même temps, le pilote de Rimini réalise une bonne pré-saison et il ne serait pas étonnant de le voir aux premières places.
La situation dans les équipes indépendantes est un peu différente. Coup de projecteur surtout sur Danilo Petrucci (Barni Spark) et Axel Bassani (Motocorsa), qui ont un peu peiné au Portugal et qui cherchent de nettes améliorations en Australie. Il en va de même pour Philipp Oettl (Go Eleven).
Yamaha avance avec le nouveau bras oscillant
Certaines innovations techniques ont été apportées à Yamaha lors de tests récents et la plus importante est probablement le nouveau bras oscillant. Toprak Razgatlioglu l’a promu, expliquant que désormais la R1 est capable d’avoir plus d’adhérence à l’arrière et que l’accélération est plus efficace en sortie de virage. Des confirmations et de nouvelles avancées seront recherchées à Phillip Island, étant donné que Bautista sera le favori au premier tour. L’équipe Pata Yamaha Prometeon avec le pilote turc et Andrea Locatelli sait quelle direction prendre.
Tous les regards sont également tournés vers le duo Gardner-Aegerter du team GYTR GRT Yamaha. Les deux recrues ont plutôt bien performé jusqu’à présent, l’ancien pilote MotoGP étant le meilleur des recrues. Le travail d’adaptation à la R1 se poursuivra en Australie, même chose pour Lorenzo Baldassarri dans l’équipe GMT94. Rappelons que Bradley Ray de l’équipe Motoxracing ne débutera le championnat qu’à partir d’Assen.
Kawasaki, enfin un meilleur moteur pour Rea
Kawasaki a essayé tant de mises à jour au cours de l’hiver. Le châssis, l’électronique et le moteur sont autant de domaines où des travaux ont été effectués. Une nouvelle homologation est en route pour la Ninja ZX-10RR, Jonathan Rea et Alex Lowes auront un moteur plus puissant pour cette saison Superbike. La grande nouveauté est le système VAI (Variable Air Intake), qui utilise des conduits d’admission mobiles pour améliorer la livraison à la fois à moyen-bas et à haut régime.
Il y a aussi la curiosité de revoir Tom Sykes en action, qui a atterri dans l’équipe Kawasaki Puccetti dans le but de ramener l’équipe italienne dans le top 10 de façon permanente. Les premiers essais ont été encourageants, mais à Phillip Island, l’objectif est de faire un grand pas en avant. Sur la piste à califourchon sur une Ninja, il y aura aussi le jeune Tchèque Oliver Konig de l’équipe Orelac, qui en 2023 ambitionne d’être constamment dans la zone des points. Absent Isaac Vinales et l’équipe Pedercini, qui s’élancera d’Assen.
Honda et BMW cherchent une percée
Honda a également travaillé dur lors des premiers tests. Profitant des Super Concessions, l’équipe HRC a également pu intervenir sur le châssis de la CBR10000RR-R Fireblade, une moto dont on peut encore extraire beaucoup de potentiel. Iker Lecuona et Xavi Vierge ont également testé un nouveau bras oscillant et d’autres innovations qu’ils testeront à nouveau en Australie. Quant à l’équipe indépendante MIE, il y a beaucoup de travail à faire pour réduire les énormes écarts constatés à Portimao. Eric Granado et Hafizh Syahrin espèrent s’améliorer.
Et des améliorations sont également attendues de la part de BMW, qui n’a pas impressionné avec la nouvelle M 1000 RR. Scott Redding s’attendait à de grands progrès par rapport au vélo précédent et a été déçu. Lui, Michael van der Mark, Loris Baz et Garrett Gerloff tenteront de trouver un équilibre avec leurs équipes respectives. Certes, la marque allemande a semblé être la plus en difficulté jusqu’à présent.
Photo: Ducati
