Setelah Race 1 yang kurang beruntung dan Race Superpole yang mengecewakan, balapan ketiga bagus untuk Danilo Petrucci. Pada balapan terakhir akhir pekan Australia, pengusung standar Barni Ducati itu benar-benar berhasil menjadi protagonis dan merebut podium pertama musim ini. Sebuah hasil yang terjadi tepat di menit-menit terakhir dengan jatuhnya Locatelli, namun Petrucci berada di dekatnya: oleh karena itu ada lebih banyak alasan untuk tersenyum pada akhir putaran pertama tahun 2024 di Phillip Island. Kini saatnya istirahat sebelum putaran di Catalunya yang diawali dengan tes, namun peringkat 3 hari ini menjadi suntikan kepercayaan diri untuk menjalani sisa musim.
Segera di grup terdepan
“Fantastis bisa finis di podium! Balapan yang bagus dan pertarungan yang hebat” adalah komentar pertama dari Danilo Petrucci yang puas. Podium juga diperebutkan di Race 1, sebelum episode malang di pit stop… Hari ini pebalap asal Terni itu berhasil menebusnya, apalagi dengan cepat melupakan bahkan balapan pertama di hari Minggu. “Saya merasa tidak nyaman dengan motornya, saya tidak tahu persis alasannya” Petrucci mengakui. “Namun, di Race 2, saya sedikit lebih gugup, tetapi saya segera menemukan diri saya berada di grup terdepan dan saya selalu bertahan di sana.” Namun, tidak ada kekurangan tanda bahaya atas kecelakaan Jonathan Rea, yang mana pembalap #9 menjadi penonton pertama. “Saya berada tepat di belakangnya, itu tidak bagus” Dia mengakui. Setelah itu balapan dimulai kembali dan Petrucci kembali memposisikan dirinya di area atas.
Danilo Petrucci tersenyum
Tujuannya adalah untuk menjadi pembalap independen terbaik, namun tidak ada kekurangan perjuangan untuk mencapai hal ini. Andrea Iannone yang tak kalah sengitnya, usai mengalami masalah teknis di Superpole Race, punya tujuan yang sama. “Dia terus kembali padaku” kata Petrucci. Namun di depan dan tepat di lap terakhir, inilah twist yang melambungkan pembalap Barni itu ke podium: “Saat aku mengulanginya lagi [Iannone] Aku melihat Andrea [Locatelli] kehilangan bagian belakang dan jatuh. Lalu aku berkata pada diriku sendiri ‘Ayo Danilo, setengah putaran saja!’“ Petrucci bisa tersenyum kali ini. “Saya sangat menyukai sirkuit ini, tapi karena satu dan lain hal… Kali ini saya senang” dia menggarisbawahi. Juara ketiga di Kejuaraan World Superbike tidaklah mudah. “Saya sudah mengatakannya: selalu ada 12-15 pebalap podium. Itu bagus untuk kejuaraan, tapi sulit bagi kami, kami semua dekat!” dia menyimpulkan sambil tertawa.
Foto: Tim Balap Barni Spark
