For BMW var Aragon-runden en vigtig test for at forstå, om der havde været betydelige fremskridt på en bane, der var svær for det tyske mærke sidste år. I slutningen af august tog de fire ryttere også på banen sammen med andre til en test, der var nødvendig for at forberede sig til den tredje til sidste begivenhed i Superbike-kalenderen 2023. Man kan sige, at weekenden på Motorland var en fiasko.
Superbike Aragon, Gerloff stadig den bedste BMW-kører
Garrett Gerloff, der havde taget pole position på Magny-Cours og også to top 5-placeringer i de lange løb, var den, der scorede flest point i Spanien. Hans resultat var dog ikke et af de mest spændende: ottende i Race 1, niende i Superpole Race og tiende i Race 2. Texaneren fra Bonovo Action-holdet måtte nøjes med at genvinde point i klassementet fra Scott Redding, der i Aragon var han igen slået af sin medbrand: to ellevtepladser og endelig en fjortende for at lukke en negativ weekend.
Nu adskiller 8 point de to fremtidige holdkammerater, som er ivrige efter at sejre i denne interne kamp hos BMW. Det er rigtigt, at vinde ikke vil være en grund til at fejre, men det er stadig et spørgsmål om stolthed for dem begge. I sidste heat blev Redding også besejret af Michael van der Mark og Loris Baz, henholdsvis ellevte og trettende. Det skal bemærkes, at englænderen ikke var på sit bedste fysisk.
Holdene har ikke fundet den rigtige pasform til at gøre M 1000 RR konkurrencedygtig hos Motorland. De indsamlede data vil være nyttige for udviklingen og nettoforbedringer, der skal foretages i 2024, når Toprak Razgatlioglu ankommer for at forsøge at lave et endeligt vendepunkt i München-virksomhedens Superbike-projekt.
Kommentarer fra Bongers, Gerloff og Redding
Marc Bongers, motorsportsdirektør for BMW Motorrad, gjorde følgende overvejelser i slutningen af Superbike-runden, der netop er afsluttet: “Efter den seneste tids positive resultater var vi ankommet hertil med en masse momentum. Vi har også bekræftet nogle ændringer på cyklen. Det var dog ikke vores heldigste weekend. Den oprindelige situation for ROKiT-teamet var ikke ideel. Redding ankom torsdag med en skade pådraget mellem løbsweekender. Respekt til ham for at holde ud med smerterne, efter den første træning så det ud til at han ikke kunne fortsætte. Lad os håbe han kommer sig hurtigt. Van der Mark arbejder stadig på at komme tilbage i form. Det var dejligt at se ham have det sjovt igen. I Bonovo-teamet var der en fremragende FP2 fra Gerloff, så lavede vi ikke de bedste ændringer på cyklen. Han kæmpede i starten af løbet, men jeg tror, han havde tempoet til at slutte i top seks. Han var konsekvent i top 10, men med ham var vi ikke, hvor vi skulle have været. Baz havde et teknisk problem og var ude af stand til at køre Superpole Race. Vi rettede det til kamp 2, og han havde et solidt løb“.
Gerloff under forventningerne
Gerloff forklarer ligesom Bongers, at han ikke fik sit maksimale potentiale frem i weekenden i Aragon: “Jeg føler, at vi havde noget mere at tilbyde denne weekend. Men jeg gav alt, og desværre kunne vi ikke gøre andet. Jeg er ret tilfreds med Superpole Race. Jeg startede godt og nåede at nå sjettepladsen, men så kæmpede jeg for at holde mig i front, og heldigvis sluttede vi på niendepladsen, så jeg rykkede en plads op på gridden til Race 2. I det løb kæmpede jeg meget fra start med mange ting om cyklen. I første del gik jeg simpelthen baglæns. Så, da alle begyndte at miste grebet, formåede jeg at fastholde lignende tider og gjorde nogle fremskridt, men jeg havde det ikke så godt, som jeg havde håbet. Jeg har gjort mit bedste. Jeg vil have noget mere end top 10, nu kan jeg ikke vente med at tage til Portimão. Jeg kan rigtig godt lide det spor“.
Redding er ked af, hvordan tingene gik, og han håber også at forløse sig selv i næste runde i Portimao: “For mig gik det lidt bedre end sidste år. Det her er allerede noget. Jeg kunne godt lide Superpole Race. Jeg formåede at kæmpe lidt om top 10, hvilket var mit mål i weekenden. Til Race2 følte jeg mig ret sikker på, at jeg kunne nå top 10, men efter to omgange mærkede jeg ikke længere grebet, og jeg kæmpede meget. I de lange hjørner havde jeg ikke grebet til at komme godt ud, det var virkelig svært. Det var først i de sidste omgange, hvor dækket var rigtig slidt, at der skete noget. Jeg var ret overrasket, for jeg følte, at jeg kunne have sluttet i top ti i dette løb, og så var det stik modsat, så jeg er lidt utilfreds. Vi skal forstå hvorfor det skete, lørdag var meget bedre“.
Foto: BMW
