Akhir pekan baru-baru ini sangat fantastis bagi BMW, yang bersama Toprak Razgatlioglu meraih: posisi terdepan, kemenangan di Balapan 1, kemenangan di Balapan Superpole, dan podium ketiga di Balapan 2. Hasil pembalap Turki itu adalah yang paling mengesankan, tentu saja, namun Michael van der Mark juga melakukannya dengan cukup baik.
Setelah menempati posisi kesembilan pada heat pertama, di mana dia membayar untuk pilihan ban depan yang lebih lembut, dia finis di urutan keenam dan keempat di sisa ban. Perbandingan dengan rekan setimnya memang rumit, namun pemain asal Belanda itu baru saja kembali dari dua musim bermasalah akibat cedera dan kini ingin mencari kesinambungan lagi. Kesuksesan terakhir BMW di Superbike adalah miliknya, pada Superpole Race di Portimao pada tahun 2021, dan kini ia berharap bisa kembali naik podium: yang terakhir pada Race 2 di Mandalika juga pada tahun 2021.
Superbike, van der Mark puas setelah Barcelona
Mantan pebalap Honda dan Yamaha itu tampak tersenyum lebar di akhir putaran di Catalunya, keseimbangannya secara keseluruhan positif: “Pasti menyenangkan bisa naik podium – Dia mengakui – karena sudah lama sekali! Kami menjalani akhir pekan yang sangat kuat dan jika kami bisa melakukan hal yang sama di Assen, dengan sedikit tekanan, saya berharap bisa melakukannya di sana. Saya mendapatkan kepercayaan diri yang besar, senang melihat motornya bekerja dengan baik dan juga bekerja dengan Toprak“.
Van der Mark terbukti menjadi rekan setim yang sangat baik untuk Razgatlioglu, kolaborasi mereka sangat konstruktif dan hari ini semakin jelas mengapa tim ROKiT BMW Motorrad WorldSBK memutuskan untuk mengonfirmasi dia dan bukan Scott Redding.
Mickey di podium di Assen?
Pembalap asal Belanda itu sangat senang dengan situasinya saat ini, kehadiran rekan setim yang begitu kuat menjadi motivasinya: “Kita tahu bahwa Toprak adalah pembalap yang istimewa, tapi dia segera menunjukkan bahwa motornya tidak seburuk yang diperkirakan semua orang. Dalam dua tahun terakhir saya tidak beruntung, tidak berada dalam kondisi prima, namun kami selalu berusaha menemukan arah yang tepat dengan proyek ini dan pengembangan motor. Suasana di tim sangat bagus, jika kami terus seperti ini segalanya akan menjadi lebih baik“.
Putaran kalender Superbike berikutnya akan diadakan di Assen, oleh karena itu di “rumah” van der Mark. Baginya itu selalu merupakan janji yang istimewa dan menyentuh hati. Ia mencapai podium enam kali, meski tidak pernah berada di tangga teratas. Di sana pada tahun 2023 dia adalah protagonis dari kejatuhan yang parah di Race 2: patah tulang paha kiri. Tahun sebelumnya di Estoril dia mengalami patah tangan kanan. Mickey menjadi lebih kuat dari masalah fisik yang dia hadapi dan kini hanya fokus pada tujuannya bersama BMW.
Foto: BMW