L’objectif est de conquérir le Superbike, fief actuel de Ducati. Bientôt, mieux si… immédiatement. BMW Motorrad a retrouvé le Championnat du Monde en 2019 mais jusqu’à présent il n’a récolté que des déceptions et pas même une victoire. Dans les trois années de Tom Sykes, le cuirassé allemand a été au moins rapide sur un tour, mais le Britannique (six podiums en trois saisons) a été expulsé car il était accusé de ne pas pouvoir diriger le développement alors que BMW était aussi rapide dans le course. Ainsi, au son des millions, les Allemands ont affronté Scott Redding, qui avec la Ducati avait affronté Jonathan Rea en 2020 et Toprak Razgtalioglu l’année suivante. Mais changer de cheval, pire que d’y aller la nuit. Le meilleur résultat de « Scottone » en 23 jusqu’à présent était une septième place. Maintenant, Redding est également sur le gril. L’homme de rêve, c’est le Turc et aucune dépense n’a été épargnée pour l’arracher à Yamaha : on parle d’un salaire de 2,5 millions par saison, pour une durée non annoncée, mais certainement deux ans, peut-être plus.
Chris Gonschor nouveau directeur technique
Markus Schramm, le plénipotentiaire de la division Motorrad, a cependant également ordonné une révision radicale de l’organigramme technique. Échouer même avec Toprak ne serait pas acceptable. Alors en route pour la révolution. Le nouveau directeur technique, ainsi que responsable de toute la division Motorsport, sera Chris Gonschor. Il prend la place du Néerlandais Marc Bongers, promu directeur général. Il est effectivement passé à un poste de direction, il ne sera donc plus opérationnel sur le terrain. BMW ne peut pas expliquer pourquoi la M 1000 RR, homologuée spécifiquement pour résoudre les problèmes apparus dans le championnat du monde Superbike, gagne partout cette saison (British Superbike, MotoAmerica, Road Racing) alors que dans la catégorie supérieure, elle peine à entrer dans le top dix . Maintenant, tout sera entre les mains de Gonschor. Il était évident que Toprak Razgatlioglu demandait des garanties précises de changement, BMW les lui donna.
Chi est Chris Gonschor
Ce n’est pas un nouveau nom dans le Championnat du Monde Superbike. Il faisait en effet partie de la structure technique de l’équipe qui a failli remporter le titre avec Marco Melandri en 2012-13, avant que BMW ne décide de se retirer. Gonschor venait du secteur de la production et à cette époque, il s’occupait principalement du châssis, c’est-à-dire de la construction du cadre, du bras oscillant et d’autres infrastructures. Après avoir pris sa retraite du championnat du monde, Gonschor était revenu à la production. Son projet est la HP4 Race, la super sportive de route lancée en 2017. Depuis quelques mois, il est directeur technique de l’équipe BMW Motorrad (officielle) engagée dans le Championnat du monde d’endurance : ce week-end, il a remporté la troisième place place aux 24h de Spa.
Le doute qui subsiste
Le choix de Chris Gonschor semble aller dans le bon sens. C’est un ingénieur talentueux, qui connaît parfaitement l’entreprise et qui s’exporte dans le secteur qui fait le plus souffrir BMW aujourd’hui, à savoir le châssis et la capacité à tirer le meilleur parti de la nouvelle génération de pneus Pirelli. Le travail qui l’attend est cependant très délicat et va au-delà de l’adresse de conception et de développement. Il va sans dire que la BMW M 1000 RR a un potentiel très élevé, et ceux qui connaissent les choses dans le paddock sont convaincus qu’elle ne gagnera pas principalement en raison de problèmes de gestion et d’organisation du travail dans le garage. Pour donner le vrai tournant, Gonschor va devoir procéder à des changements majeurs dans la structure, mettant des hommes de confiance à des postes de plus grande responsabilité. En fait, il s’agit de réduire le rôle de Shaun Muir Racing, l’antenne britannique qui s’est pourtant rapprochée de plus en plus de BMW Motorrad ces dernières années. Un challenge à vous faire trembler les poignets, plus en tant que manager que technicien. Avec l’arrivée de Toprak, le temps sera écoulé avant même que nous commencions. BMW doit gagner bientôt. En effet : immédiatement.