Det nye Superbike verdensmesterskab er nu over os, og Alvaro Bautista, vinder af de sidste to titler, starter uundgåeligt som favorit. I 2024 skal han forholde sig til en Ducati Panigale V4 R, der er tynget af ballast, der er blevet obligatorisk af den nye minimumsvægtregel. Det ville han gerne have undværet, men det er en udfordring, der stadig motiverer ham, og som han gerne vil vinde. At triumfere i denne tilstand ville definitivt dæmpe de rivaler, der tror, at hans triumfer frem for alt afhang af hans lette vægt.
Superbike, Bautista udfordrer minimumsvægtreglen
Interviewet af kolleger fra Crash.net vendte spanieren tilbage for at sige sin mening om ændringen i reglerne vedtaget for 2024-sæsonen: “Superbike har de tungeste cykler i racerløb. Jeg tror de er 11-12 kilo tungere end MotoGP cyklerne. Jeg er lav og let, det er ikke nemt for mig at køre på denne type motorcykel. Prototypen er enklere, fordi jeg har mere kontrol under kørslen. SBK er allerede sværere, at tilføje 6 ekstra kilo gør det endnu sværere. Vi skal lave nogle justeringer af det setup, vi fandt sidste år, hvilket var perfekt. For mig vil det være endnu mere farligt, for i en ulykke ville cyklen have brug for mere plads til at stoppe. På nogle spor er vi på grænsen med flugtveje. For mig er reglen ikke rigtig“.
Bautista mener, at Dorna og FIM burde have tænkt på en anden løsning for at møde konkurrenterne: “Reglen er ikke lavet til mig, den er til mesterskabet, men i sidste ende er jeg den eneste, der skal lægge vægt på cyklen. Jeg er den eneste, der bliver straffet. Det er ikke rigtigt, at hvis Ducati og jeg arbejder godt og opnår en god præstation, bliver vi straffet. Jeg forstår, at de ønsker at gøre mesterskabet konkurrencedygtigt, men jeg tror, det ville være bedre at hjælpe de andre producenter eller kørere med indrømmelser, der giver dem mulighed for at øge deres niveau. Jeg er vred over det her, det er ikke rigtigt at straffe vores præstationer og vores arbejde“.
Der var nogle ryttere, der gentagne gange understregede Alvaros fordele, og det kan have påvirket dem, der derefter blev opfordret til at beslutte at indføre den nye regel: “Da jeg kørte Honda – tilføjer han – ingen klagede over min vægt. Da jeg begyndte at vinde meget med Ducati, begyndte de at brokke sig over cyklens ydeevne. Men den eneste Panigale, der vandt, var min, og så sagde de, at det skete takket være min lette vægt. Efter min mening er de undskyldninger for ikke at erkende, at jeg er en god chauffør. Jeg vinder ikke kun på grund af cyklen og vægten. Jeg vandt 125-titlen, jeg kæmpede om podiet i MotoGP og derfor er jeg en god rytter, måske… De leder efter undskyldninger for ikke at indrømme, at jeg er en bedre rytter end dem“.
Kan Bulega kæmpe om SBK verdensmesterskab?
På trods af sin debut ses Nicolò Bulega af den to-dobbelte Superbike-mester som en kandidat til verdenskronen sammen med ham, Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea: “Han er virkelig dygtig. I weekender i Supersport havde han en virkelig professionel tilgang, og hans måde at arbejde på ligner min. Jeg sætter ham blandt de navne, der skal kæmpe om titlen. For mig er det ikke en overraskelse, at han gik hurtigt, jeg forventer, at han er konkurrencedygtig fra første løb, og at han kan kæmpe for at vinde verdensmesterskabet, selvom han er en rookie“.
Bulega er Bautistas nye holdkammerat i Aruba.it Racing Team og klarede sig godt i de første test, og viste sig at være hurtig, især på den flyvende omgang. Han skal arbejde lidt i forhold til løbstempo, men han ser ud til at være på rette vej til at klare sig rigtig godt allerede i sit første år i kategorien. I dag er det svært at sige, om han vil være i stand til at kæmpe om titlen. Alvaro er overbevist om det, vi får se.
Foto: Aruba.it Racing Ducati
