Alvaro Bautista sekali lagi menjadi favorit untuk balapan pembuka Superbike di Phillip Island. Di masa lalu bersama Ducati, dia selalu membuat perbedaan (besar): dominasi yang tak terbantahkan pada debutnya di tahun 2019, dengan keunggulan yang sedemikian rupa sehingga dia mampu melewati garis finis dengan tangan terangkat dan dengan kecepatan berjalan, untuk menyapa para mekanik. di dinding. Cerita yang sama tahun lalu: tiga balapan mendominasi. Secara keseluruhan, pembalap Spanyol itu menang 8 kali dalam sembilan balapan bersama Panigale di sini. Satu-satunya kegagalan hanya terjadi pada balapan 1 tahun 2022, ketika penggantian ban dari bendera ke bendera diperlukan karena hujan: tempat kelima. Pada jarak normal 22 lap, kali ini Bautista juga akan memulai dengan perkiraan yang menguntungkan, meskipun ada pemberat enam kilogram. Dengan adanya kewajiban penggantian ban untuk alasan keselamatan, semuanya kembali dipertanyakan.
Lima balapan sprint, bukan satu
Dulu, tak hanya di Phillip Island, Alvarito dan Ducati Panigale V4 R justru membuat perbedaan saat kondisi grip berada pada batasnya. Merek asal Italia ini memiliki jajaran teknisi dan elektronik MotoGP, sehingga setiap kali melakukan kalibrasi manajemen mesin, Bautista berhasil membuat bannya bertahan lebih lama dibandingkan yang lain. Sering kali terbukti menjadi lebih cepat pada tahap akhir balapan, ketika pembalap lain mendayung dengan ban mereka hancur. Aspal Australia yang baru menjamin cengkeraman ekstra yang mengesankan, sehingga efeknya bisa lebih besar. “Dalam pengujian kami selalu berupaya untuk melakukan manajemen ban sebaik mungkin” jelas Bautista, menyinggung satu-satunya hari di Phillip Island tetapi juga tamasya sebelumnya di Jerez dan Portimao. Dalam tiga situasi tersebut ia selalu merelakan lap tercepat dan berkonsentrasi, ia dan tim, pada durasi. Di Australia dia harus mengikuti lima balapan sprint.
“Itu sudah cukup untuk berjalan lebih lambat”
“Sangat mudah untuk mengatakan itu tidak aman, jadi kami membagi balapan menjadi duakeluh Bautista. “Menurut saya, mungkin saja melakukan 20 lap berturut-turut, namun bagi sebagian pebalap akan sulit menyelesaikannya dengan waktu lap yang sama seperti saat tes. Tapi ini masalah manajemen: jika Anda mendorong dalam 1’29” ban akan cepat rusak, tetapi jika Anda tetap dalam 1’30”-1’31” Anda bisa menempuh seluruh jarak. Itu sudah cukup untuk berjalan lebih lambat“. Pemikiran Bautista jelas tertarik, setiap pembalap melakukan urusannya masing-masing. Tapi di sini, di Phillip Island, jalur yang buruk untuk ban, selalu seperti ini. Troy Bayliss, yang sangat marah pada tikungan ini, berpikiran sama. “Phillip Island adalah trek yang sangat khusus, mungkin satu-satunya di dunia di mana untuk menang Anda harus mencoba…berjalan perlahan” kata juara dunia tiga kali itu. “Jika Anda memaksakan diri dari awal, Anda tidak akan mencapai akhir. Jadi bersikap lembut pada gas dan tidak membebani ban secara berlebihan, terutama bagian belakang, selalu menjadi penentu di sini“.
Jonathan Rea, biografi resmi tersedia di Amazon
