Alvaro Bautista a fait ce que tout le monde attendait en Catalogne : remporter les trois courses du week-end. Mission accomplie pour le champion Superbike en titre qui, après la Course 1 d’hier, a également disputé la Superpole Race et la Course 2 aujourd’hui. Ce trio lui permet de rejoindre le légendaire Noriyuki Haga sur 43 victoires en WorldSBK. De plus, il est en fuite au classement général : il compte 236 points, contre 167 pour Toprak Razgatlioglu et 133 pour Andrea Locatelli.
Superbike Catalunya, week-end parfait pour Bautista
Evidemment, Bautista ne peut qu’être de très bonne humeur après ce week-end parfait qu’il a disputé à Barcelone : «Je suis content. C’est plus spécial ici parce qu’ils peuvent faire la fête avec ma famille et les fans espagnols. En Superpole Race, quand il a commencé à pleuvoir, j’ai dû faire attention. Quand on est devant c’est difficile, ceux derrière ont une référence. La piste n’était pas trop mouillée, mais elle était humide et donc les conditions étaient compliquées. À ce moment-là, je ne pensais qu’à finir la course, peu importait que les autres me rattrapent. Je ne voulais pas me tromper. Finalement ça s’est bien passé“.
Comme en témoignent ses résultats et son renouvellement pour 2024, Alvaro jouit d’une forme extraordinaire et de motivations toujours importantes : «Je me sens bien, très fort. Je suis dans le meilleur moment de ma carrière. J’aime me préparer à la maison dans différents domaines, je ne suis pas sur le plan physique. En ce moment, j’aime faire ça pour être un meilleur conducteur. Le jour viendra où je n’aurai plus envie de le faire. Maintenant tout va bien et je veux garder ce sentiment“.
Alvaro et Ducati plus forts qu’en 2022
Le pilote espagnol semble encore plus fort que lors du dernier championnat du monde Superbike et ce n’est pas seulement dû aux mises à jour apportées à sa Panigale V4 R : «Le package composé de moi, de la moto et de l’équipe est vraiment à un niveau élevé. Je ne sais pas quelle est notre limite, nous pouvons encore nous améliorer. C’est la deuxième année consécutive avec la même moto et la même équipe, maintenant nous avons une base pour chaque circuit. On arrive plus préparé que la saison dernière, c’est la grande différence“.
Même gagner en dominant n’est pas facile, car être seul devant peut provoquer une baisse de concentration et donc une erreur. Mais Bautista a mûri et sait gérer ces situations : «Il est difficile. Cependant, lorsque vous conduisez une moto sans avoir à vous forcer à être rapide et que vous le faites naturellement, vous n’avez pas de stress supplémentaire. Je me sens bien au volant et j’aime ça, je suis détendu et j’essaie d’éviter les erreurs. Je ne pense pas à l’écart avec les autres pilotes, je suis concentré dans chaque virage et j’essaie d’être toujours précis. Quand on a ce feeling avec le vélo, c’est un peu moins difficile“.
Bautista veut toujours être au top
Les triomphes à Barcelone et le classement très favorable ne l’incitent pas du tout à se relâcher : «Il y a un test à Misano la semaine prochaine. Après un peu de fête dans la boite, je retourne à Talavera, c’est 6 heures de route. Demain à 6h je me lève et je m’entraîne, c’est mon boulot. J’adore faire ça, je me sens bien en faisant ça“.
Bautista a également été invité à comparer la domination qu’il avait dans la première partie du championnat Superbike 2019, à ses débuts et avec une Panigale V4 R qui était également une débutante : « Maintenant, j’ai tout sous contrôle. En 2019, l’écart était incroyable, mais hors de contrôle. Maintenant, je connais mieux la limite, je sais à quelle vitesse je peux aller. À l’époque, j’ai toujours voulu attaquer et il y a eu des erreurs, y compris techniques. La moto était neuve et il y avait des choses à mettre sur la bonne voie. Nous n’avions aucune expérience et nous avons perdu le titre, maintenant la situation est différente et nous sommes plus forts que jamais“.
Photo: Mimo Maggiali