Le Barni Racing Team revient de quelques saisons difficiles en Championnat du Monde Superbike, mais vise en 2023 une percée décisive. L’embauche d’un coureur comme Danilo Petrucci est une décision qui confirme la volonté de faire un saut qualitatif. Il y a toutes les prémisses pour bien faire.
L’équipe de Bergame est également engagée en World Supersport avec un autre nouveau venu, Yari Montella. Sans oublier l’engagement dans le CIV Superbike, où en 2022 un autre titre a été remporté avec Michele Pirro. Et l’année dernière, un titre italien a également été obtenu dans la catégorie Supersport Next Generation avec Nicholas Spinelli.
Nous avons surtout discuté avec le team principal Marco Barnabò de son engagement en World SBK.
Marco Barnabò sur l’avenir de l’équipe Barni et du Superbike
Quels objectifs vous êtes-vous fixés dans les Championnats du Monde Superbike et Supersport ?
“Tous ceux qui partent pour une nouvelle saison partent pour bien faire, mais pour le moment on ne peut pas se donner un vrai objectif. Danilo je n’ai jamais fait ce championnat et Montella je n’ai jamais utilisé de Ducati. La première chose que nous devrions essayer de faire lors des tests est d’essayer de mettre les pilotes à l’aise sur la moto, mais je pense que ce n’est qu’après les tests et après les premières courses que nous pourrons nous fixer un véritable objectif.“.
Comment s’est passée l’opération qui a conduit Petrucci à signer dans votre équipe ?
“Depuis 2011, année où nous avons couru avec Danilo, nous sommes toujours restés en contact. Il y a une grande confiance mutuelle et ce n’est pas la première année que nous évoquons la possibilité de courir à nouveau ensemble. Cette année, nous avons réussi et la décision du pilote a été décisive, car je pense que Danilo veut se remettre dans le match. Il est persuadé qu’il peut prouver qu’il est toujours rapide et qu’il voulait rivaliser avec des coureurs de haut niveau. J’ai fait un choix difficile – certainement plus difficile que de rester en Amérique – mais cela signifie qu’il a de grands stimuli. De notre point de vue, l’intervention de notre sponsor titre, Spark, qui nous a fait part de l’idée d’engager Danilo dès le début a été importante“.
Quel type de support technique recevez-vous de Ducati ?
“Ducati a toujours fourni un excellent support technique à toutes les équipes qui courent avec ses motos, la relation de collaboration avec notre équipe remonte à 1996 et nous travaillons avec la société bolognaise depuis près de trente ans. Nous avons toujours eu une relation très étroite et ce sera encore le cas cette année, rien ne nous manquera pour pouvoir bien travailler avec Danilo. En début de saison les motos sont toutes très similaires puis en cours d’année chacun choisit de faire son chemin mais on part tous de la même base de travail“.
En 2018, vous étiez la meilleure équipe indépendante sur la grille Superbike, puis avec l’arrivée de la Panigale V4 R, vous avez un peu galéré. Pouquoi?
“Le résultat que nous avons obtenu en 2018 avec Xavi est le résultat de trois années de travail et la démonstration que pour obtenir de bons résultats, il faut de la continuité ET partir en voyage avec le pilote, surtout si je n’ai jamais piloté de Ducati. Pour diverses raisons, après Xavi, nous n’étions plus capables de faire ce type de parcours et cela a certainement été déterminant pour les résultats. Mais la réalité est qu’après Xavi, nous avons dû faire des choix qu’une équipe indépendante comme la nôtre est obligée de faire, pour diverses raisons. Malheureusement, le manque de résultats n’a pas mis en évidence l’excellent travail que nous avons fait avec tous les pilotes et avec toutes les motos que nous avons mises en piste. Notre engagement n’a jamais failli et sera encore maximal cette année“.
En 2024, en Superbike, il y aura la limite de poids dont on parle beaucoup entre le pilote et la moto. Quelle est votre opinion sur cette question?
« Il n’est pas facile de donner une réponse unique à cette question et je n’entrerai pas dans les mérites des règles individuelles. Je voudrais faire une remarque plus générale : une équipe comme la nôtre vit avec des sponsors, donc toutes les innovations qui apportent plus de divertissement sur la piste et un produit plus commercialisable pour la télé et les passionnés sont les bienvenues. Comme pour la limite de régime moteur, il y aura certainement ceux qui seront plus contents et ceux qui le seront moins, mais si l’introduction d’un poids minimum sert l’objectif d’avoir des courses plus compétitives et spectaculaires, je crois qu’au final, directement ou indirectement, nous gagneront tous“.
Comment avez-vous accueilli la décision de Dorna de réduire le nombre de kilos d’expéditions pour les tournées non européennes ?
“La réduction pour les caisses à apporter lors de voyages extra-continentaux nous a créé un gros problème. C’est une coupe importante qui entre Supersport et Superbike est d’environ 700 kg. Je peux comprendre que Dorna doive réduire ses coûts, mais cela signifie que nous devons faire des choix importants sur ce qu’il faut apporter et ce qu’il faut laisser à la maison. Dans chaque course, il y a toujours la peur de devoir rattraper des pannes techniques ou des chutes. Dans cette situation, nous devons ajouter qu’il y a deux courses et qu’il y aura également des tests en Australie. Comme toujours, nous respectons les règles de Dorna, mais nous ne pouvons cacher notre inquiétude“.
Les frais de déplacement et de matières premières augmentent. Dans quelle mesure cela affecte-t-il votre budget ?
“L’augmentation des coûts a certainement affecté le budget, surtout pour nous qui sommes une équipe privée. En général, je suis convaincu que, en particulier sur les voyages, il y a eu des spéculations qui ont conduit à des coûts de voyage vraiment exorbitants“.
A quel type de championnat Superbike vous attendez-vous ?
“Depuis 2015, notre première année en Superbike je suis convaincu que celle qui s’apprête à débuter la saison avec le plus haut niveau. Il n’y a jamais eu une liste d’engagement aussi compétitive composée de pilotes avec une grande expérience et avec un palmarès important tant en Superbike que dans d’autres championnats. C’est formidable de pouvoir faire partie de cette grille de départ et nous essaierons de faire notre part et d’être des protagonistes“.
Photo: Équipe de course Barni
