Testen i Catalunya var bestemt fundamental for Jonathan Rea, som havde en katastrofal debut med Yamaha i Australien, men den var også vigtig for Andrea Locatelli. Den italienske rytter, der i stedet opnåede to podier på Phillip Island, ønsker at konsolidere sig som en af toprytterne i Superbike World Championship, og næste runde i Barcelona er en test, han vil bestå. Forholdene bliver anderledes, lidt greb denne gang, men dækhåndtering vil altid være weekendens centrale tema.
Superbike Catalunya: Locatelli selvsikker efter testen
Locatelli sluttede på en samlet sjetteplads fredag, 76 tusindedele efter Rea. Hans følelser var generelt positive: “Det var interessant, vi ved, at vi kan have en smule dækslip sammenlignet med Phillip Island. Der var meget greb der, her har vi en anden tilstand, og det er vigtigt at forstå, hvad der skal forbedres i forhold til opsætningen for at klare det. Jeg synes, vi gjorde et godt stykke arbejde, jeg har god selvtillid og en god følelse med min R1. Vi kørte mange omgange og forstod mange ting, men vi vil se dem i løbet, for det kunne være en anden historie. Jeg er glad for at have kørt så mange omgange på brugte dæk i torsdags, desværre i det lange løb den sidste dag havde jeg et teknisk problem“.
Locatelli sagde også, at han ikke var helt rask fysisk, styrtet i Race 2 i Australien efterlod ham nogle konsekvenser: “Jeg er ikke 100% fysisk, efter faldet havde jeg lidt ondt i knæet. Min selvtillid på cyklen er som altid ret høj, men min følelse, når jeg prøver at skubbe, er der ikke helt. Jeg har et par dage til at komme mig, og så håber jeg at kæmpe om podiet igen“.
Loka søger den første sejr
Barcelona-banen er ikke den nemmeste at sigte på at vinde det første Superbike-løb på, men Yamaha-rytteren vil prøve. Ducati er bestemt favoritterne i betragtning af Nicolò Bulegas fremragende form og Alvaro Bautistas to hattricks i toårsperioden 2022-2023. Toprak Razgatlioglu klarede sig også godt i testen med BMW’en, så tyrkeren skal ikke undervurderes.
Locatelli vil forsøge at være en del af kampen. Tidligere var Catalunya-runden ikke let for ham. I 2023 forbedrede han sig, og blev nummer fire i Race 1 og tredje i Superpole Race, for derefter kun at slutte som syvende i Race 2. I år vil han forsøge at tage et yderligere skridt i forhold til resultater. Yamaha tror på ham, Andrea Dosoli tror, han kan kæmpe om titlen. Vi får se, hvordan det går i Barcelona.
Foto: Crescent Yamaha