Andrea Iannone sloot de Superbike-tests in Montmelò af met de vierde tijd en een geweldig racetempo. De aanloop naar de tweede WK-ronde, volgend weekend op hetzelfde circuit, is veelbelovend. Na de fantastische terugkeer naar Australië, aan het einde van een onderbreking van vier jaar, is het perspectief van de voormalige MotoGP-coureur radicaal veranderd. Nadat hij heeft vastgesteld dat het talent nog steeds hetzelfde is en dat de diskwalificatie het potentieel niet heeft aangetast, kan Iannone weer gaan nadenken over zijn obsessie: de overwinning. Het podium in race 1 op Phillip Island en de vierde plaats in het Wereldkampioenschap, op slechts 21 punten van de top, hadden onmiddellijk enthousiasme gewekt bij de rijder en zijn fans. Weken later overheerst de spijt.
“Als ik erover nadenk…”
“Toen ik in het vliegtuig stapte om naar huis te gaan, werd ik erg heen en weer geslingerd tussen de grote voldoening over wat ik had gedaan en de bitterheid over de gemiste kansen” herinnert zich Iannone. “Ik denk dat je, zoveel als je kunt winnen, moet winnen. Op Phillip Island was er een reële mogelijkheid, maar om de een of andere reden hebben we die niet gegrepen. Als je niet wint, verlies je, en wij verloren. Ik zeg wij, omdat je samen wint en verliest, de coureur en het team.” Andrea heeft nog steeds last van het technische probleem met zijn linkergreep, waardoor hij moest vertragen in de Superpole Race, die erg goed verliep. Het Go Eleven-team identificeerde het probleem in een montagefout, veroorzaakt door het gebruik van een te agressieve lijm die het materiaal beschadigde. Leverancier Domino heeft het team echter al uitgerust met verschillende componenten, meer geschikt voor sportief gebruik.
“Ik ben hier om te winnen”
Andrea Iannone betrad met grote vastberadenheid en bescheidenheid een wereld die hij niet kende, vol valkuilen, en stemde ermee in om helemaal opnieuw te beginnen, met een privéteam. In de garage van Barcelona zagen we hem veel glimlachender dan voorheen, meer ontspannen, bewuster. Snel gaan is het beste medicijn voor ruiters. In Australië, en opnieuw tijdens deze twee testdagen, ging Andrea erg snel. “Wij zijn professionals, dus we zijn hier om het beste te doen. Met dit idee in gedachten moeten we elke keer naar het circuit gaan.Iannone past zich aan, maar het geheim is het handhaven van de MotoGP-werkmethodologie, die analytischer is dan de Superbike-rijders. In de tests, zonder enige beperking op de beschikbaarheid van banden, zoals dat in de topklasse gebeurt, gaan velen gewoon op zoek naar de snelste ronde, waarbij ze keer op keer op zachte banden schieten. Iannone werkt anders, meer vanuit een raceperspectief. Een baan die zich zal uitbetalen.
Zeer snel, zelfs met de superzachte SCQ
In de laatste ronde met de kwalificatiebanden eindigde Iannone slechts vier tienden achter de snelste tijd van Nicolò Bulega, een teken dat er nu zelfs gevoel is bij dit soort bekleding. “Het was een goede testdag, ik ben tevreden over hoe we hebben gewerkt” de inwoner van Abruzzo is tevreden. “Ik denk dat mijn gevoel met de motor en de banden beetje bij beetje verbetert, waardoor ik steeds competitiever wordt. Ik ben blij met de manier waarop we met het team hebben samengewerkt en met de steun van Ducati. Ik bedank Gigi Dall’Igna, Claudio Domenicali, Paolo Ciabatti, Mauro Grassilli en het hele Go Eleven-team voor hun steun.”
Het voordeel van nauwkeurig testen
De Superbike-ronde in Catalonië belooft veel goeds omdat Andrea Iannone, net als op Phillip Island, de kans kreeg om verder te gaan met de afstelling voor de race, onder omstandigheden die sterk leken op de omstandigheden die volgende week verwacht werden. Op deze manier kon de nieuwkomer de ervaringskloof overbruggen ten opzichte van teams en coureurs die hier in Catalonië over een indrukwekkende hoeveelheid data beschikten. Tegenwoordig is zelfs zijn fysieke conditie geen reden tot zorg meer, Iannone is zeer goed getraind en in Australië concurreerde hij alsof hij nooit had moeten stoppen. “Het duurt even voordat ik in het ritme kom, maar dan komt alles goed. Na deze twee testdagen hopen we goed te herstellen en terug te keren naar de race onder omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die van de tests.” De doelstellingen worden steeds ambitieuzer, houd vol.
“90 minuten in het paradijs, live voetbal toen het nog niet bestond” bestseller op Amazon
