Alvaro Bautista sloot de proef in Jerez af met een zeventiende tijd, maar dat weerspiegelt absoluut niet zijn waarde. Het spreekt voor zich natuurlijk. De Superbike-kampioen deed geen tijdaanvallen, hij concentreerde zich op zijn tempo en paste zich aan aan een Panigale V4 R met extra kilo’s vanwege de nieuwe minimumgewichtregel. Het heeft geen zin om te proberen snel te zijn in de vliegende ronde, misschien zorgen we daar wel voor tijdens de volgende test in Portimao (29-30 februari). Fysiek gaat het nog steeds niet goed met hem, de blessure van november is nog niet helemaal voorbij. Hij was vandaag ook vroeg klaar met werken.
Superbike, Jerez-test: Bautista’s beoordeling
De Spanjaard maakte aan het einde van de dag de balans op: “Vergeleken met gisteren voelde ik me lichamelijk beter, ik had niet dezelfde pijn. Ik ben nog niet 100%, ik dacht dat het vandaag nog erger zou zijn. Nu hoop ik beter te herstellen voor Portimao. We hebben een aantal lange runs gedaan. Ik heb pijn, maar deze blijft constant en wordt niet erger. Sterker nog, naarmate de ronden verstrijken, wordt het een beetje beter. Ook al ben ik niet 100%, toch heb ik veel ronden gereden“.
Bautista reed een uitstekende run in 1’39” en hieruit blijkt dat hij snel ging ondanks dat hij niet in perfecte fysieke conditie was: “Moeten rivalen zich zorgen maken? Ik zag een aantal zeer snelle ronden in 38 en Nicolò reed in 37. Ik ben nog steeds erg ver weg. Degene die zich zorgen moet maken, ben ik, en niet anderen. Ik loop ver achter. Ik kijk naar mijn conditie en mijn gevoel met de fiets, ik ben niet 100%“.
Het is onvermijdelijk om ook over ballast te praten, aangezien het Aruba Ducati-team erg gefocust is op dit aspect: “Naar Portimao – zei Alvaro – we zullen dezelfde tests doen als gisteren met twee verschillende soorten ballastverdeling om te begrijpen of ik dezelfde sensaties heb op een ander circuit. In Jerez hebben we een richting gekozen, maar in Portugal moeten we die herbevestigen. Portimao is heel anders, als dezelfde configuratie daar ook zal werken, dan betekent dit dat het min of meer degene zal zijn die ik ook in Australië zal gebruiken“.
Zijn tegenstanders verbazen hem niet
Hij vertelt vervolgens over zijn tegenstanders en erkent dat hij niet verrast was door de snelheid van Toprak Razgatlioglu, Jonathan Rea en zijn nieuwe teamgenoot Nicolò Bulega (een record vandaag): “Voordat ik op de proef kwam, zei ik dat Toprak, Jonny en Nico sterk zouden zijn. Het waren de rivalen waarvan ik dacht dat ze de sterkste waren en ze verrasten me niet, ze waren erg snel. Het is uiteraard een test en je weet niet alles goed, maar ik vind dat het niveau nog hoger ligt dan vorig jaar“.
De tweevoudig wereldkampioen Superbike herhaalde dat hij deze test niet in de best mogelijke situatie heeft doorstaan: “Als rijder voel ik me op 70% van mijn potentieel, dan weet ik niet op welk percentage de motor zit. Totdat ik 100% bereik, is het moeilijk om mezelf uit te drukken op de fiets, omdat ik nu de limiet niet kan bereiken“.
Tenslotte werd aan de voormalig MotoGP-rijder gevraagd of hij de SCQ-band zou hebben gebruikt als hij geen fysieke problemen had gehad: “Zeker – hij antwoordt – omdat ik de anderen er een, twee of drie zag neerzetten… Nu kan ik niet veel meer duwen, het had geen zin om hem te monteren. Voor mij was het bij deze test belangrijk om te begrijpen hoe ik me voelde en eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik me zo slecht zou voelen. In mijn dagelijks leven begon ik me goed te voelen, maar hier werken we op een andere manier. Maar van gisteren tot vandaag ben ik verbeterd. Niet blij met de start, maar wel blij met hoe het vanaf hier gaat“.
Foto: Aruba Racing Ducati
