Lad os tage udgangspunkt i en præmis: De 4.445 meter af Phillip Island skaber historisk historie i sig selv. For farerne ved dens sving skal tages ved meget høj hastighed, for den høje nedbrydning af dækkene (gammel eller ny asfalt gør ingen forskel…). Eller, som i denne weekends tilfælde, til løb “lang” forstyrret af det obligatoriske pitstop. Selvom nok få, måske ingen, ville have satset på, at Alex Lowes ville være vinderen på søndag i Australien. En med sin Ninja ZX-10RR slog Kawasaki Racing Team-rytteren en lang række af forventede hovedpersoner i både Superpole Race og Race 2, og brød hans fire år lange personlige tørke.
Alex Lowes har monopol på scenen på Phillip Island
Phillip Island ligner ham lidt “legeplads”. På denne bane klatrede han til det øverste trin på podiet allerede i 2020, på sin debut med Akashis farver. I denne omstændighed lagde han dog en masse kræfter i det, fordi den nuværende Verdona, under optimale forhold, ikke ser ud til at være referencen på nettet. Mere tvivl end sikkerhed svævede omkring projektet efter afslutningen af Jonathan Rea-eposen (som ikke fik noget ud af hullet med Yamaha i denne første runde…), og mens den nye deltagelse i holdet Axel Bassani fortsatte med at katalysere de flestes interesse, 2013 BSB Champion i Australien gjorde… Jonathan Rea! Første fredag, tredje gang i Superpole, dobbelt mellem SP Race og Race 2 og mesterskabsledelse på 50 point. Faktisk gik han kun glip af podiet i Race 1 (4.).
Vend tilbage til sejren
“Utrolig dag! Det var længe siden sidste sejr… på sidste omgang græd jeg” indrømmede den indfødte Lincoln euforisk og tog sin fjerde karrieresucces i Superbike World Championship. – Drengene gjorde et fantastisk stykke arbejde hele ugen. Jeg er rigtig, rigtig, rigtig glad. Den første del af spil 2 var kaotisk. Jeg var lidt flasket op, så gik Razgatlioglus cykel op i røg lige foran mine øjne, mens Rea faldt slemt. Heldigvis lykkedes det mig at komme mig op til femte position før det røde flag”. En tiltrængt afbrydelse for at hjælpe den skadede Rea, men forudsat for Lowes’ comeback-forsøg.
Alvaro Bautista elektrisk stødt
Ved næste genstart, uden længere forpligtelse til at skifte dæk, holdt nummer 22 sig ikke tilbage. I det femtende “Sprintløb” i weekenden satte han et show fra start til slut, hvor han angreb den bedste Bautista til sejren med et filmbibliotek, der overhalede på ydersiden i Lukey Height: “Mit mål var at starte godt for at blive i top 3-4. Jeg begyndte at slås med Rinaldi, Locatelli og Bautista. På sidste omgang passerede Locatelli mig ved Miller-hårnålen og risikerede næsten at ramme Bautista. Heldigvis lykkedes det mig at blive på linjen, tæt på Bautista. Jeg vidste, at han ville kæmpe, når han gik ind i hjørnet, jeg havde meget mere greb end ham, og jeg følte mig virkelig hurtig i den del af banen. Det var min mulighed, og jeg udnyttede den, strategien gav pote.”.
