Après son exploit en Australie qui l’a amené à remporter deux manches et à être leader du classement général, Alex Lowes ne s’est pas du tout pris la tête. Conscient de la particularité du week-end à Phillip Island et de la nécessité de travailler dur pour continuer à obtenir des résultats importants, il a abordé les essais de Catalogne avec une grande envie de s’engager à améliorer encore la Ninja ZX-10RR. Le circuit de Barcelone est connu pour l’usure des pneus et le manque d’adhérence, des facteurs qui ont fait souffrir Kawasaki dans le passé.
Superbike, test Catalogne : l’analyse de Lowes
Le pilote britannique a chuté le premier jour et deux autres le deuxième, heureusement sans conséquences physiques. Il a conclu l’essai avec le neuvième temps et quelques indications importantes : «C’était un défi – a-t-il dit à la fin du deuxième jour – J’ai beaucoup travaillé. J’ai fait une simulation de course en essayant de préserver les pneus, notamment à l’avant. Cette piste a peu d’adhérence et est particulièrement critique pour le pneu avant. Je suis content de ma régularité sur le rythme de course, c’est sûr bien mieux que l’année dernière dans des conditions similaires. Nous faisons des progrès, mais d’autres aussi. Cependant, je suis content, les progrès que nous avons faits avec le vélo sont bons« .
Lowes estime qu’il est dans une situation améliorée par rapport à 2023, il voit une Kawasaki en pleine croissance et avec laquelle il pense pouvoir être compétitif aussi bien lors de la manche de Catalogne qu’ailleurs : «Mon rythme semble bon – il ajoute – même si nous ne le saurons pas avant notre retour ici. C’était vraiment sympa, car en Australie, il y avait un nouvel asphalte avec beaucoup d’adhérence et ici, il y a une des pistes qui en a moins. C’est important de courir ici et d’avoir une idée de ce qu’on a ressenti cet hiver, surtout que le cadre est différent de l’année dernière. Je suis beaucoup plus heureux maintenant, car je sais que cela fonctionne et que nous sommes définitivement mieux préparés. Avant le test, je ne savais pas à quoi m’attendre, maintenant je suis content« .
En clair, les prochaines courses nous diront si Ninja pourra réellement avoir son mot à dire tout au long de la saison Superbike 2024. Le week-end à Barcelone sera un bon test. Les chutes n’inquiètent pas Alex, qui devra faire attention à ne pas commettre quelques erreurs du passé quand viendra le temps de passer aux choses sérieuses : “Il y a eu quelques petits accidents sur le devant. C’était de ma faute, nous essayions des choses sur la moto en termes d’électronique et peut-être que les réglages que nous avions ne fonctionnaient pas.« . Il ne reste plus qu’à attendre le week-end prochain pour voir à quel niveau se situera le Kawasaki Racing Team.
Photo de : Kawasaki Racing
