Stefano Manzi skriver autografer för barnen en halvtimme innan race-2. Det är en emblematisk bild, full av mening. På Misano var han lugn, avslappnad, han mötte även de svåraste ögonblicken på rätt sätt, som i fredags när han kraschade på grund av en motståndares misstag. Trots bitterheten förblev han lugn, koncentrerad, medveten om att han kunde göra bra ifrån sig. Den grinige Stefano Manzi för några år sedan är bara ett dåligt minne. Nu är det nästan oigenkännligt och inte så mycket på ett sportsligt som på ett mänskligt plan. Som förare har han faktiskt alltid varit snabb. Segern i race-2 efter en stor duell med Nicolò Bulega verkar nära relaterad till hans återfödelse.
“Jag är verkligen glad – säger Stefano Manzi till Corsedimoto – Vi lyckades ha en underbar helg och jag kunde inte begära mer. Redan i uppvärmningen gick vi ganska fort, vi bättrade på cykeln från i lördags. Jag spelade, det var ett osäkert lopp ända till slutet. Överfarten vid tre var slutstenen, avgörande för segern. Det var en stor publik, många bad mig om autografer: det var vackert och det gick bra. Jag tillägnar den här segern till min familj som har följt mig mycket och hjälpt mig mycket. Det är inte lätt att vara med mig och jobba med mig eftersom jag har en taskig karaktär”.
Det kanske du gjorde. I år ser du ut som en annan person: trevlig, hjälpsam och briljant mot alla. Hur kan denna förändring förklaras?
“Min tur är att ha ett lag som Ten Kate, det hjälper definitivt. I början av året sa alla jag känner i motorcykelvärlden till mig att jag skulle hitta ett kallt team när jag arbetade med holländarna. Å andra sidan, på karaktärsnivå är de varmare än oss från Romagna. Förra året i slutet av säsongen var jag redan stark men 2023 i början av mästerskapet var jag ännu starkare. Jag vet inte hur jag ska förklara det för mig själv men jag hoppas kunna fortsätta så här. Men att ha ett bra lag bakom mig ger en bra hand eftersom det är många som stöttar mig”.
Har det skett någon större förändring i ditt liv?
“Jag ändrade många saker. Jag lämnade akademin och nu följer min bror Alex efter mig: han har blivit min tränare. Sedan december förra året har jag haft flera förändringar: i mitt privatliv, vad gäller ledning, förberedelser och kanske har detta hjälpt mig att ta det sista steget jag saknade. Kanske lyckades jag gå från att vara en snabb ryttare till en riktigt framgångsrik ryttare, som kunde slåss om mästerskapet.”
