Paluu Buriramiin on erityinen erityisesti kahdelle kuljettajalle. Somkiat Chantra ja Keminth Kubo, molemmat Moto2:ssa, ovat varmasti kotiyleisön erityistarkkailijoita. Todellakin, toinen, muistakaa ensimmäinen kokonainen vuosi MM-sarjassa, kokee kaksinkertaisen kotivoiton, koska hänen japanilaisesta ja thaimaalaisesta alkuperästään… Mutta alokas vuosi hän ei koe yksinkertaista vuotta. Toisaalta eniten huomiota herättää varmasti hymyilevä Honda Team Asia lipunkantaja muun muassa tuoreena uudistuneena. Kaikille muille maille hänen sijoituksensa ovat “normaalit”, mutta Thaimaassa hänen koko kausi on jotain ennennäkemätöntä. Ja se olisi apoteoosi, jos “lentävä thaimaalainen” pystyisi toistamaan Mandalika historiallisen voiton jopa kotiradalla, yleisönsä edessä!
Kukaan ei pidä Chantrasta
Maailmanmestaruussarjassa ei ole koskaan ollut näin kilpailukykyistä thaimaalaista ratsastajaa. Yhdeksäs sija kokonaissijoituksessa neljän kilpailun jälkeen, kuka oli koskaan nähnyt häntä ennen Somkiat Chantraa? Puhumattakaan palkintokorokkeista! Muistamme sitä edeltäneitä ja korostamme näin jotain ennennäkemätöntä. MM-kisojen pisin, Ratthapark Wilairotkoko ajan 250cc:ssä vuosina 2007–2009, sitten kiinteästi tai satunnaisesti Moto2:ssa vuosina 2010–2016, palkintokorokkeella oli vain 4. sija Hollannin GP:ssä 2010. Ennen Chantraa hän oli aina paras, mutta ei ainoa MM-kisoissa. Thitipong Warokorn on nuorten luokassa kaksivuotiskaudella 2014-2015 saavuttamatta koskaan pisteitä, päättäen listan NakarinMoto3:ssa vuosina 2017–2018. Hänelle seitsemän parasta 15, 8. sija erottuu Valenciassa 2018, hänen viimeisestä kilpailustaan MM-sarjassa.
Tähtien kausi
Uudistus on enemmän kuin ansaittu. Somkiat Chantra, 24-vuotias 15. joulukuuta, jatkaa hämmästyttävyyttä kisa toisensa jälkeen eikä ole enää tehnyt vakavia virheitä tässä mestaruuden toisessa osassa. Kaikki viisi nollaa tulivat ensin: 8 GP:stä hän on pistealueella, neljästä hän on jatkuvasti kymmenen parhaan joukossa. Ennen kaikkea Indonesian voitto ja kolme muuta palkintokoroketta erottuvat joukosta, mitä thaimaalaiset kuljettajat eivät ole koskaan saavuttaneet. Nuori mies Chonburista, Buriramin lähellä sijaitsevasta kaupungista, on luomassa mestariteosta vuonna 2022, mutta se ei ole vielä ohi. Hän on jo päässyt lähelle voittoaan Itävallassa, kun hän melkein pelasi tempun Oguralla. Lähipäivinä hän juoksee kotona ja hänellä on taskussa vuoden 2023 sopimus: kaksi erinomaista ajoa tavoittelemaan maksimi mahdollista, tai toinen pala kahden pyörän historiaa. Aivan kuten Ai Ogura teki viime sunnuntaina Motegissa, niin hän voisi myös Buriramissa. Muista, että vuonna 2018 debyyttinsä Moto3:ssa ja vuonna 2019, debyyttinsä Moto2:ssa, hän voitti kaksi yhdeksättä sijaa! Historiallinen vallankaappaus on ehdottomasti mahdollinen.
Kuva: motogp.com
