Serena Williams, 44 ans, s’est officiellement engagée dans le tableau de double du tournoi WTA 500 de Queen’s, marquant son retour sur le circuit après près d’un an d’absence.
Annonce officielle et modalités du tournoi
La WTA a publié un communiqué confirmant l’invitation de l’ancienne numéro 1 mondiale pour disputer les doubles du Queen’s Club du 8 au 14 juin, aux côtés d’une partenaire qui reste à déterminer. Le message d’accueil, relayé sur X, proclamait « la reine est de retour ». Cette décision suit la réintégration de Serena sur la liste des joueuses soumises à des contrôles antidopage aléatoires.
Réactions des légendes du tennis
John McEnroe a commenté que « elle reviendra peut‑être aussi en simple à Wimbledon », exprimant son enthousiasme pour un éventuel double défi. De son côté, Mats Wilander a questionné la pertinence d’un déplacement uniquement pour le double, soulignant la logistique de Londres. L’ancienne numéro 1 américaine Lindsay Davenport a rappelé que la réinscription aux contrôles antidopage indique clairement une intention de compétition, tandis que la championne actuelle Aryna Sabalenka a qualifié la nouvelle de « très bonne pour le tennis », ajoutant qu’elle attend avec impatience de l’affronter.
Contexte du retour après la maternité
Depuis son retrait à l’US Open 2022, Serena a accouché de deux enfants (2017 et 2023) et a vu sa sœur Venus reprendre le circuit à 45 ans en 2025. La joueuse détient 23 titres du Grand Chelem en simple et 73 titres en simple sur le circuit principal, mais n’avait jamais annoncé officiellement sa retraite, se contentant de parler d’une « transition ». Son inscription survient alors que la WTA signale que seules dix joueuses, dont Naomi Osaka, étaient revenues en compétition après maternité.
Perspectives et impacts sur le tennis féminin
Martina Navratilova, dans le communiqué de la WTA, a souligné que le retour de Serena « va donner un coup de fouet au tennis féminin », offrant aux jeunes championnes l’opportunité rare de mesurer leurs performances face à la plus grande joueuse de l’histoire. Les analystes anticipent que sa présence renforcera l’audience du queen’s et pourrait influencer les inscriptions à Wimbledon, tant en double qu’en simple.
Le paddock retient déjà les premiers échanges, conscient que chaque service de Serena pourrait réécrire les dynamiques du jeu féminin dès les premières minutes du tournoi.