Le Britannique a retiré le prix MBE à Windsor et a parlé ouvertement de cette possibilité : « Les vélos deviennent plus rapides et j’aurai 50 ans. Ce pourrait être mon dernier TT »
John McGuinness est une véritable légende des courses sur route, rebaptisé de droit ‘le missile de Morecambe’sa ville natale à quelques kilomètres de Lancaster et Heysham, où se trouve le port d’où partent les ferries pour l’île de Man et qui pour les motards du monde entier représente une sorte d’arrêt obligatoire dans le pèlerinage à affronter au moins une fois dans une vie pour assister au TT.
McGuinness aura 50 ans en avril, et le plus beau cadeau reçu est probablement l’investiture MBEc’est-à-dire membre de l’Ordre britannique, l’une des plus hautes distinctions pouvant être reçues au Royaume-Uni et qui a en fait été décernée au pilote déjà fin 2020. Le retrait de ce prix a cependant été reporté à 2022 et pendant la cérémonie John a fait quelques déclarations qui suggèrent à quel point sa retraite des compétitions peut être proche, après avoir remporté 23 victoires au Tourist Trophy dans les différentes catégories.
« La dernière fois que j’ai couru là-bas, je n’ai pas fait un super TT e Je ne voulais pas terminer ma carrière de pilote avec un problème technique donc ceci, que je n’ai jamais dit auparavant, pourrait être mon dernier TT. Je veux juste y aller en ayant tout en place et juste penser à en profiter et voir où je peux aller »
Le dernier TT couru par McGuinness était celui de 2019, au volant d’une Norton qui représentait en fait le chant du cygne de l’entreprise qui est ensuite tombée en ruine. Entre autres, avec des suites judiciaires entre le pilote et le constructeur qui n’ont pas honoré les engagements financiers avec McGuinness. Les éditions suivantes du TT en 2020 et 2021 ont été annulées en raison de l’urgence Covid et ce n’est que cette année que les moteurs rugiront à nouveau le long de la descente de Bray Hill.
« Les vélos deviennent plus rapides, aucun de nous n’y est allé ces deux dernières années, donc nous sommes tous nerveux. Il y a beaucoup de tension, mais je sais que quand on y arrivera on fera ce qu’on sait faire, c’est-à-dire aller à 30 km/h. J’aurai 50 ans, je serai probablement l’un des pilotes les plus âgés de la grille, puis ce sera le 30e anniversaire de la Fireblade, la moto avec laquelle je courrai. Bref, il y a tellement de cases à cocher ».
McGuinness a également commenté l’excitation de recevoir ce prix, partagé dans l’histoire du Royaume-Uni avec quelques autres pilotes.
« Cette chose est la cerise sur le gâteau de ma carrière, j’en suis heureux et fier. Tout comme ma famille, mes enfants et j’ai hâte de rentrer à la maison pour leur montrer »