C’est le test le plus difficile pour Garrett, car l’adversaire à battre est dans sa tête. Après le crash de Toprak aux Pays-Bas, l’Américain a disparu des radars et maintenant des réponses sont recherchées car Yamaha ne veut pas l’abandonner.
Et dire qu’il y a environ un mois et demi il y avait ceux qui le voyaient prêt à prendre la succession de Valentino Rossi à Petronas pour 2022. On parle de Garrett Gerloff, appelé mi-juillet par Yamaha à Assen pour remplacer les blessés. Franco Morbidelli.
Ce remplacement semblait être une sorte de tremplin pour l’Américain à l’avenir dans la catégorie reine, mais le marché du MotoGP s’est déroulé différemment de ce à quoi l’Américain, ambitieux pour faire le saut dans la catégorie, s’était attendu.
Comme si cela ne suffisait pas, la semaine suivante, à l’occasion de la manche Superbike, Garrett a été le protagoniste d’un contact au départ de la Course 2 qui a entraîné la chute de Toprak Razgatlioglu, en pleine bataille pour le titre. En termes simples, à cette occasion, l’Américain est entré en contact avec le seul conducteur avec lequel il devait rester à l’écart, à savoir le Turc.
Malgré le désagrément, beaucoup imaginaient le revoir se battre avec les meilleurs dans les rounds suivants, comme il nous en avait habitué après les épisodes qui l’avaient vu s’impliquer avec Rea et Rinaldi en première partie de saison. Malheureusement, cependant, le scénario était très différent cette fois, car Gerloff a disparu des radars. Le classement est clair, à tel point qu’après Assen, il n’a jamais pu revenir une seule fois dans le top cinq. Nous avons donc voulu essayer de comprendre ce qui lui était arrivé. Des problèmes avec le vélo ? Des problèmes avec le pilote ?
D’après ce qui a été intercepté dans le paddock de Magny-Cours, Garrett est un cavalier très sensible et l’oreille d’Assen avait une sorte de contrecoup en lui. Dire qu’il s’est retrouvé dans un tunnel est peut-être exagéré, même si le sentiment est qu’en ce moment il préfère rester loin des ennuis, ou de la lutte pour la victoire qui implique Toprak.
Yamaha, de son côté, aurait certainement besoin d’un pilote talentueux comme Gerloff, qui pourrait ravir de gros points à Rea dans le sprint final du Championnat du Monde face au Turc. Garrett doit ensuite faire un clic ou une sorte de commutateur pour sortir de cette zone grise dans laquelle il est entré. Ce sera à lui seul de trouver la prise de conscience dont il a besoin pour montrer ce talent qu’il a déjà exprimé et que tout le monde reconnaît.
Yamaha l’attend, la R1 de GRT est en fait la même qu’à son arrivée sur le podium à Donington ou dans la Superpole Race en début de saison à Aragon. C’est certainement le moment le plus difficile depuis qu’il a atterri en Superbike l’an dernier après avoir quitté les États-Unis. Les défis, cependant, ont toujours été son pain quotidien auquel il faisait face chaque jour avec le sourire aux lèvres.
Dans 10 jours, le Superbike sera de retour en piste à Barcelone, sur la piste où il a remporté l’an dernier son premier podium en Championnat du Monde. L’occasion semble vraiment tentante d’essayer de se répéter.
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