Premier accident pour l’Espagnol depuis qu’il a rejoint l’équipe Honda-HRC. L’accident ne devrait pas ralentir les préparatifs des prochains essais en Aragon
L’équipe HRC a partagé le circuit Barcelone-Catalogne avec de nombreuses autres équipes du WorldSBK lors de l’avant-dernier test de pré-saison, avec les dernières séances programmées à Motorland Aragón les lundi 4 et mardi 5 avril avant la première manche du Championnat du Monde Superbike 2022 qui débutera sur la même piste le vendredi 8 avril.
Après quelques semaines de pluie et de conditions météorologiques mitigées dans la région, l’équipe a eu la chance de profiter d’une première journée d’essais sèche, bien que venteuse et fraîche vendredi, avec des températures d’environ 16 ° C. Samedi a apporté des conditions plus froides et un ciel nuageux avant qu’il ne commence à pleuvoir vers midi.
Durant l’intense journée et demie d’essais à sec, Iker Lecuona et Xavi Vierge ont travaillé dur avec leurs équipes respectives, se concentrant sur divers aspects de la configuration de la moto et continuant à s’adapter à ce qui est une nouvelle catégorie pour les deux. Après avoir chaussé un pneu de qualification, Lecuona signait finalement le troisième temps du combiné (1’41.033), tandis que Xavi Vierge terminait 10e au général avec un meilleur temps de 1’41.719.
Dans l’après-midi, et compte tenu de la dégradation de la météo, les deux pilotes en ont profité pour essayez des configurations de pluie et des pneus mouillés. Les conditions se sont toutefois révélées difficiles pour Xavi Vierge et l’Espagnol a subi son premier accident depuis qu’il a rejoint l’équipe. Bien que l’accident du virage 12 ne semble pas particulièrement grave, Xavi a souffert de fortes douleurs aux côtes et a donc été emmené d’abord au centre médical puis à l’hôpital Sant Cugat de Barcelone pour des contrôles supplémentaires. Les radiographies ont montré un fracture à la douzième côte. Le plan est de commencer immédiatement la physiothérapie et la rééducation afin que vous puissiez vous remettre sur les rails dès que possible.
La semaine prochaine, l’équipe se déplacera sur le circuit de Motorland Aragón pour une dernière séance d’essais de pré-saison avant l’ouverture de la saison 2022 du championnat WorldSBK qui aura lieu du 8 au 10 avril.
« Le crash a été une vraie honte et est venu à la fin de ce qui était une séance d’essais constructive – a expliqué Vierge – vous étiez nous avons eu le premier bon moment que nous avons vu depuis un moment et nous avons pu en profiter au maximum. Montmelo est une sorte de piste à domicile pour moi, mais aussi une nouvelle piste pour moi sur la CBR, donc le premier objectif était de renforcer la confiance avec la moto et de comprendre les domaines où nous devons travailler et améliorer les réglages. . Nous nous sommes concentrés sur ces aspects et avons progressé au cours des deux jours, en prenant un bon rythme et en recueillant beaucoup d’informations. Le samedi après-midi, les conditions se sont aggravées et après le déjeuner, il a plu. Nous en avons profité pour travailler sur des réglages pluie et des pneus pluie Pirelli, mais malheureusement j’ai eu un accident qui m’a fait un peu mal. Je vais commencer par la kinésithérapie et la rééducation immédiatement afin de pouvoir me remettre sur les rails au plus vite. »
De son côté, Lecuona s’adapte à la CBR 1000 RR-R.
« Le premier jour, nous avons travaillé sur tous les aspects des réglages de la moto pour nous adapter au circuit de Montmelo, en essayant d’améliorer notamment le freinage, mais aussi la vitesse en virage. Les sensations étaient différentes de celles de Jerez et de Portimão, et le temps n’était pas aussi bon que lors des essais précédents, mais nous avons quand même beaucoup travaillé sur la moto. Je me concentre aussi sur moi-même, en termes d’adaptation à des aspects de cette catégorie qui sont très différents de ce à quoi j’étais habitué, comme l’électronique par exemple. Je dois aussi comprendre un peu mieux les pneus Pirelli, mais nous y arrivons. Jour après jour, je me sens mieux sur la moto et je suis aussi très content de l’équipe ; ils me soutiennent à tout moment et de toutes les manières. Samedi, c’était agréable d’avoir une séance matinale sur le sec, au cours de laquelle nous avons travaillé pour peaufiner les réglages avant de mettre un pneu tendre pour un tour rapide.. J’étais content de ce temps au tour, mais bien sûr, ce n’est qu’un tour et dans une course, il faut être rapide du début à la fin. Après le déjeuner, il a plu, alors disons que l’après-midi a été une bonne occasion d’en apprendre plus sur les pneus pluie et les réglages sur sol mouillé. Nous avons une marge de progression, nous devons donc continuer à travailler. Maintenant, nous aborderons Aragón avec un esprit ouvert, bien conscients que nous avons encore du travail à faire, mais aussi que nous avons bien travaillé ces derniers mois et nous continuerons à faire de notre mieux pour continuer à nous améliorer tout au long de la saison. »