Carlos Sainz confirme que la saison 2026 de Williams restera un défi majeur, tout en réaffirmant son engagement à poursuivre le projet britannique après la prolongation de son contrat.
Départ prometteur en 2025, attentes démesurées en 2026
Après une surprise positive lors de sa première année, Sainz évoque une évolution considérable en 2025, incluant un podium inattendu. Il ajoute que les progrès réalisés ont créé des attentes plus élevées pour 2026, attentes qui se sont heurtées à des résultats en deçà des objectifs fixés.
« Nous n’avons pas atteint les performances que nous avions planifiées », explique le pilote, insistant sur la nécessité d’analyser les erreurs pour définir la bonne direction l’an prochain.
Retards, poids excessif et aérodynamique déficiente : les trois facteurs clés
Le pilote décrit trois problèmes majeurs : le retard de livraison de la voiture, le non‑atteinte du poids minimum et un package aérodynamique insuffisant. Selon lui, les difficultés ont commencé dès les essais d’hiver, lorsque la monoplace est arrivée en retard, mais l’impact réel s’est révélé plus tard, au moment où les concurrents progressaient plus rapidement.
« Nous n’avions pas correctement interprété le nouveau règlement technique », précise Sainz, soulignant que la combinaison de ces lacunes a freiné le développement attendu.
Renouvellement de contrat : la fidélité avant tout
Dans le communiqué officiel, Williams annonce un accord pluriannuel avec Sainz. Le pilote insiste que son choix n’est pas dicté par l’absence d’alternatives, mais par une volonté de ne jamais abandonner une équipe en difficulté.
« Je n’ai jamais aimé quitter une équipe lorsqu’elle traverse une période compliquée », souligne-t-il, rappelant que son engagement initial prévoyait des moments délicats et que sa motivation reste intacte.
Les rumeurs autour d’Audi et les offres potentielles
Face aux spéculations fréquentes, Sainz réfute catégoriquement toute intention réelle de rejoindre Audi. « Ce ne sont que les rumeurs habituelles du paddock », assure‑il, ajoutant qu’aucune proposition concrète n’a jamais été envisagée cette année.
Il rappelle que la priorité reste de se concentrer sur le redressement de Williams, plutôt que de se laisser distraire par des offres hypothétiques.
Adaptation aux évolutions du règlement et regard vers l’avenir
L’arrivée du règlement à effet de sol en 2022 a contraint Sainz à ajuster son style de conduite, comme il le reconnaît pour l’ensemble du paddock. Malgré des performances solides, il estime que la voiture ne correspondait pas naturellement à son approche.
« Lorsque les concepts fondamentaux changent, le rapport de force entre co‑équipiers évolue également », explique-t-il, citant les variations observées entre plusieurs duopoles de pilotes.
Pour l’avenir, il ne définit pas d’échéance précise, mais place la priorité sur la saison prochaine : combler le retard, retrouver le chemin de la victoire et consolider les nouveaux projets et recrutements au sein de l’écurie.
En gardant confiance en James Vowles et la direction de Williams, Sainz mise sur une remontée rapide, convaincu que la combinaison des améliorations techniques et de la motivation collective permettra de retrouver les performances attendues.