Sidste september fik en voldsom highside i CIV Supersport ved Mugello ham til at brække 4 ryghvirvler. Spol frem til i dag, Roberto Mercandelli er åbningsdeuteragonist for CIV Superbike 2024. Med Panigale V4 R fra Broncos Racing Team opnåede han sit første podie på sin debut i den italienske topklasse i Misano. Protagonist i crescendo-tests, i Race 1 (HER nyhederne) gjorde han det klart, at han allerede er en SBK-klar rytter, med stadig rigelig plads til vækst. Til comebacket efter en fejl på første omgang. Til løbsledelse og læsning, finde sig selv i at kæmpe i tæt kontakt med erfarne ryttere som Lorenzo Gabellini, Simone Saltarelli og Luca Vitali. En kamp, så gyldig for top-3 takket være udgangen af de akkrediterede Luca Bernardi og Alessandro Delbianco, som projicerede den indfødte Carate Brianza op på det tredje trin på podiet. Tilsyneladende uden at føle for meget pres for at køre for-og-med cykler og teams regerende mestre i serien.
Roberto Mercandelli fabelagtig debut i CIV Superbike
“Jeg havde aldrig forventet sådan et resultat på min debut. Desværre mistede jeg med det samme flere positioner på grund af en fejl i Rio. Jeg er dog ikke splittet. Jeg kom mig og kæmpede med de forskellige Vitali, Gabellini og Saltarelli. Selvom jeg havde flere, kunne jeg ikke bestå. Til sidst faldt de lidt, jeg havde stadig et godt tempo, og da vejen åbnede sig foran mig, lykkedes det mig at komme ud af den. I morgen håber jeg at blive tæt på den førende gruppe i Race 2”.
Indlæringsevne
“Jeg er ikke rigtig en ung… min langvarige erfaring i Supersport hjælper mig. I Superbike skal du faktisk være endnu mere konservativ. Ikke kun med hensyn til dæk, men også med hensyn til brændstof. Det er ikke let at få mål på denne cykel, og jeg fortsætter også med at bære nogle af følgerne af den tunge skade, jeg pådrog mig i 2023. Jeg er virkelig tilfreds, cyklen fungerer bedst, og jeg elsker kategorien, selvom jeg skal opdage alle dens hemmeligheder”.
Indsatsen fra Broncos Racing Team
»Jeg tror, de er lige så glade, som jeg er. De vidste og ved stadig, at jeg ikke er i topform, og at alt er nyt for mig. Dette podium er uventet på nogle måder, selvom de troede på mit potentiale lige fra starten. Deres indsats betaler sig, vi håber at fortsætte på denne vej”.
Fotokredit: Salvatore Annarumma