Le quatrième jour du Tour de France s’annonce sous une canicule extrême, avec des prévisions de 38 °C à l’arrivée du couloir de montagne.
Conditions météorologiques et tracé
Météo France indique 37 °C à l’ombre au départ de Carcassonne, suivi de 38 °C à Foix, où les coureurs devront franchir 191,9 km ponctués de 2 700 m de dénivelé positif.
Le col de Montségur, long de 6,9 km avec une pente moyenne de 6,6 %, se trouve à 34 km de l’arrivée, au pied du château de Foix, et devrait jouer un rôle décisif dans la formation du groupe de tête.
Analyse des protagonistes
Selon le commentateur Thierry Gouvenou, « sur le papier, un sprint final semble possible, mais la réalité du col de Montségur complique la tâche des sprinteurs classiques ». Il estime que seuls des baroudeurs capables de soutenir un effort prolongé, comme Wout Van Aert (abattu) ou Mads Pedersen, pourraient rester en lice, alors que des spécialistes du sprint tel Tim Merlier apparaissent hors course.
L’absence de modifications de l’étape a été confirmée lundi, alors que le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a rappelé aux préfets la possibilité d’annuler une étape en cas de températures exceptionnelles, conformément à son courrier du vendredi.
Départs, arrivées et enjeux stratégiques
Le départ à Carcassonne est prévu à 13 h 10 (départ réel à 13 h 25) et l’arrivée à Foix à 17 h 34, le calcul reposant sur une moyenne de 44 km/h. Les équipes devront concilier gestion de la chaleur et résistance au relief, tandis que les coureurs devront choisir entre une échappée de baroudeurs ou une tentative de survie du sprint.
En somme, la combinaison d’une température record et d’un profil de montagne exigeant transforme cette étape en un véritable test d’endurance, où la capacité à maîtriser la chaleur pourrait déterminer le prochain maillot jaune.