É o seu segundo Dakar, mas desta vez terminou com excelentes resultados. Paolo Lucci, originário de Castiglione Fiorentino como seu ilustre antecessor Fabrizio Meoni, destacou-se como o melhor italiano nesta prestigiosa, mas difícil competição. Crescimento constante para o piloto toscano, cujo principal objetivo é melhorar constantemente, suavizando as imperfeições. Mas como foi o seu Dakar? E quais são os planos para este ano? Tivemos a oportunidade de falar sobre isso com Paolo Lucci, aqui está nossa entrevista.
Como avalia o seu Dakar 2023?
Este ano correu bem. No ano passado quebrei a moto, mas desta vez mudei algumas coisas, inclusive os treinos e a equipe. Tirando uma queda no 5º dia, que me deixou um pouco tonto, estou contente pelo resto. Fiz algumas boas melhorias tanto na velocidade quanto no gerenciamento da corrida, isso foi o importante.
Agora você está com a BAS World KTM Racing Team, como foi essa mudança?
Foi um passo importante para este Dakar e para o futuro. É outro mundo: os rapazes da equipa trabalham muito bem e criou-se um ambiente muito bom dentro da equipa, e a moto está sempre perfeita. Eu estou feliz. Confirmei então todo o Campeonato do Mundo e o Dakar 2024 com eles.
Você tinha um objetivo específico ou primeiro queria entender como se sentia?
No final, eu esperava pelo resultado que obtive. Porém, numa prova como o Dakar, tendo em conta que o nível sobe sempre e que há tantos pilotos fortes, é difícil fazer uma previsão à partida, e nem gosto disso. Comecei nos primeiros dias e a partir daí vi mais ou menos a velocidade que tinha e o que podia fazer.
Você mencionou seu acidente. Você pode nos dizer o que aconteceu?
No quinto dia caí em uma pista rápida, a moto me jogou e rolei bastante. Inicialmente não conseguia me levantar, tinha batido nas costas, no pescoço, principalmente na cabeça. Aí eu vi que tinha destruído toda a instrumentação, não tinha mais nada: então levantei a moto, cortei os fios e deixei tudo lá. Faltavam mais 170km e fui atrás das pistas. Foi um dia muito difícil, talvez o mais difícil que já tive.
Um palco “no escuro” em certo sentido.
Felizmente era tudo areia. Demorou um pouco de olho, mas eu também tinha o GPS da organização sobrando, então dali pude ver os waypoints e a que quilômetro eu estava. A única coisa, porém, é que eu não estava muito lúcido, enxergava mal e tinha tonturas. Não foi exatamente o melhor.
O que eles disseram quando você chegou?
Eu me examinei e não tinha nada quebrado, apenas um traumatismo craniano mais algumas pancadas aqui e ali. Nos dias seguintes, até a etapa de descanso, não estava me sentindo bem. No entanto, o fisioterapeuta da equipe cuidou das minhas costas e pescoço, então já estava um pouco melhor. Agora acabou e voltei a treinar.
Muitos disseram que este era um Dakar mais difícil. Como pareceu para você?
A primeira semana foi muito exigente, foram especiais longas e muito variadas em termos de tipo de terreno. Também teve aqueles dias de chuva que não facilitaram as coisas, mas gostei muito. Foi bastante seletivo, no sentido de que o treino saía naquelas especiais longas e eu tinha me preparado bastante. A segunda semana foi divertida porque corremos no Empty Quarter, mas foram especiais bastante curtas, onde estávamos todos juntos, por isso foi difícil fazer a diferença. Foi divertido, mas pessoalmente eu teria preferido especiais um pouco mais longos.
Houve algum tipo de terreno que te colocou em maior dificuldade?
Sofri muito no 2º e 6º ou 7º dia. Resumindo, as especiais que eram todas de pedra e com velocidades médias-lentas, quase uma especial de enduro mas com 400 km de extensão. Nesses trechos não tive um bom pressentimento. Vou ter que trabalhar nisso, ou esperemos que não seja no próximo Dakar!
Você mencionou a chuva, como você lidou com essa condição?
Por sorte nunca peguei durante a especial. No 4º dia nós 20 primeiros conseguimos evitar, só pegamos na transferência e sofri muito com o resfriado. Foi um pouco enervante, no sentido de que a chuva nunca é um prazer, mas pelo menos estávamos cobertos. Claro que você sempre prefere o sol e talvez 25° C, mas o clima não te controla, então você tem que aceitá-lo. E na minha opinião a organização administrou bem: até cancelaram uma etapa para as motos, perceberam que as condições estavam no limite. Não é que eles possam controlar ou prever certas coisas.
O que mudou na sua opinião em relação ao seu primeiro Dakar?
Este ano foi muito mais variado e técnico ao nível das especiais. Eu esperava, esperava, haveria um pouco mais de navegação. Mesmo no ano passado, pelo menos enquanto eu estava na corrida, havia muito pouco. Objetivamente, porém, também é difícil na areia, principalmente para quem está atrás. Ok, talvez para aqueles que abrem, então os outros seguem mais os sinais. Falavam também de roadbooks espelhados: há uns meses tinham dito que provavelmente iriam colocar zonas onde os concorrentes teriam roadbooks diferentes, para que as pessoas não seguissem demasiado as pistas. Mas eles não fizeram mais isso, talvez demore para ajustar o sistema.
Como foi este Dakar para o grupo italiano?
Estávamos todos muito próximos, foi bom bater um papo mesmo que por alguns minutos para saber como foi. Na corrida não consegui vê-los, depois estávamos no acampamento.
Existe algum deles, talvez entre os recém-chegados, que o surpreendeu em particular?
Devo dizer que sinto muito por Tommaso Montanari, nos conhecemos há vários anos e ele ficou imediatamente magoado. Ele poderia ter feito um bom Dakar, mas infelizmente essas corridas também são assim. Espero vê-lo novamente em breve no deserto! Também lamento por Tiziano Internò, ele também se aposentou cedo. Também estou muito feliz por quem terminou, como Ottavio [Missoni]mas também penso em Jader [Giraldi]. Nos conhecemos quando ele fez seu primeiro rali, fizemos muitas corridas juntos desde então e somos muito próximos. Ele se preocupou muito com este Dakar, foi um sonho, e estou muito feliz por ele ter alcançado esse objetivo. Como se fosse meu!
Há algum episódio em particular que você queira nos contar?
Todos os tipos de coisas especiais acontecem por trás dele, de uma certa posição em diante, é mais uma aventura. Lá na frente, porém, temos tempo para fazer pouco, quase nada. Você só pensa em ir o mais rápido possível. Por outro lado, devo dizer que por um lado detestei as transferências, saímos de manhã no escuro e no frio. Mas fiquei muito impressionado com o início das transferências. Você partiu três, três e meia, quatro da manhã, esses horários absurdos, e depois de 50km você acordou porque começou a sentir frio. Então você se perguntou onde estava, por que veio… Você se amaldiçoou um pouco. Então você começou a ver os primeiros flashes, a primeira luz, e o frio diminuiu um pouco, então você viu o nascer do sol… Lindo! Então você mudou de ideia e pensou que estava em um bom lugar.
Os dois lados da competição: você odeia e adora.
Sim, exatamente. Mesmo quando voltamos na semana seguinte, falei com os meninos e estávamos todos um pouco deprimidos. Faz duas semanas a mil milhas por hora, tal como o ritmo da vida, depois chegas a casa, jogas-te no sofá ou na cama, relaxas… E levas este golpe de tristeza.
Terminou em segundo lugar entre os pilotos do Rally2.
Lamento porque comecei bem. Mas no final não era bem isso que me interessava: preferi terminar em 15º da geral e ter feito 2º em vez de terminar em 1º mas terminar em 25º da geral. O campeonato está apenas começando, torcendo para que tudo corra bem, mas acima de tudo estou interessado nas melhorias. No final, nem olhei para este Dakar como a corrida da minha vida ou algo assim: claro que é uma corrida importante, mas é um passo adiante. Estou mais feliz com as melhorias de velocidade agora.
Você fez uma previsão pessoal sobre quem poderia ganhar este ano?
Não pensei muito nisso, depois da primeira semana olhei para a classificação. Eu vi isso Skyler [Howes] ele estava liderando, eu gostaria que ele ganhasse, mas vi que eles estavam todos próximos, então foi muito difícil fazer uma previsão. Price, Benavides e Skyler estavam todos lá, então a última especial foi só uma loteria, muito perigosa na minha opinião: choveu muito e eles ficaram todos juntinhos. Eu não queria ser nenhum dos três! Mas foi muito legal, o nível é muito alto e é sempre difícil entender quem leva vantagem ou não. Há sempre cerca de dez pilotos que podem vencer o Dakar.
Quais são seus planos para 2023? Além do Campeonato Mundial de Rally.
O principal objetivo é esse. Daqui uns 15 dias vou para Abu Dhabi, depois vai para México, Argentina e Marrocos. Tudo isto tendo em vista o Dakar 2024. Paralelamente farei algumas corridas do Italiano Motorally e depois, se puder, algumas etapas do Campeonato do Mundo de Baja. Em meados de março farei um no Catar, depois veremos. Vou tentar fazer o máximo de corridas possível no deserto.
As metas para 2024 estão mudando?
Sim, mas principalmente mudanças de consciência. Em todo o caso, são objetivos que vão amadurecendo ao longo do ano, também com base nos resultados das provas do Campeonato do Mundo. Em novembro, quando tudo estiver acertado, veremos quais podem ser os objetivos para o próximo Dakar. Mas estou a fazer uma corrida de cada vez, um passo de cada vez, porque há muito trabalho a fazer, pensando sobretudo em colmatar eventuais deficiências.
Foto: Instagram-Paolo Lucci See More