A despedida de Takeo Yokoyamaha do paddock da MotoGP já havia se tornado evidente no final de agosto de 2022. Quando Marc Márquez voltou após sua quarta operação no braço e período de reabilitação, a RC213V não havia feito nenhum progresso no teste misano. Mais uma confirmação chegou a Valência, a escolha da alta direção da HRC recaiu sobre o ex Suzuki Ken Kawauchi.
Kawauchi em vez de Yokoyama
O anúncio veio no início do ano de que Ken será o novo diretor técnico, com o objetivo de reanimar a sorte de uma marca que caiu para o último lugar entre os fabricantes. Takeo Yokoyama voltou ao Japão para assumir um papel de liderança na empresa, deixando uma batata quente nas mãos de seu novo colega. Na era Suzuki, Kawauchi mostrou boas habilidades como construtor de quadros, embora deva sublinhar que o GSX-RR tinha um motor 4L como coração central, enquanto o Honda RC-V é alimentado por um V4. Consequentemente, alguns “conceitos” técnicos terão de ser revisitados e adaptados à nova tarefa. Será ele a pessoa certa para trazer o Asa de Ouro de volta ao topo da MotoGP?
comentário de Marquez
Certamente Ken Kawauchi imediatamente quis começar a trabalhar, supervisionando os test drives privados de Stefan Bradl em Jerez, antes de voar para a Malásia para o shakedown e o teste IRTA. Ele queria ver claramente em todos os pontos, obrigando Marc Marquez a coletar uma grande quantidade de dados e fazer sem tentar o ataque de tempo. Um minucioso trabalho passo a passo, culminando com a saída na pista sem asas no último dia de treinos oficiais. “Sua chegada mudou um pouco as coisas nos boxes“disse o oito vezes campeão mundial.
Cabroncito trabalhou incansavelmente (se a chuva permitisse) para virar o protótipo de 2023 de cabeça para baixo.”Não é como noite e dia em comparação com seu antecessor Takeo Yokoyama. Mas mandamos experimentar algumas peças que rejeitamos no ano passado porque não funcionavam. É direito do novo diretor técnico ver com os próprios olhos o que é certo. Eu aceito este papel e este método“. Na apresentação da equipa Repsol Honda, Márquez reiterou que teve de se adaptar à nova abordagem: “Estamos trabalhando de forma diferente e esperançosamente produtivos para o futuro“.
O título da MotoGP 2020…
A chegada de Ken pode ser uma mais valia para Joan Mir, com quem já divide a garagem da Suzuki há quatro temporadas. Ele já conhece o seu método, juntos conquistaram o título de MotoGP em 2020.”Eu vi Ken trabalhar e ele é muito metódico e muito disciplinado e organizado“, explicou o maiorquino. “Se a Honda o contratou é porque acredita no que ele pode trazer. Acho que pode trazer coisas interessantes depois de desenvolver a Suzuki por tanto tempo. Ele tem boas informações, acho que vai ser bom“.
Recepção do Puig
O chefe da equipe, Alberto Puig, destaca as diferenças de caráter e método entre Yokoyama e Kawauchi. “Cada pessoa é diferente e Ken e Takeo, que fazem esse trabalho há muitos anos, também têm personalidades diferentes. Precisamos de mais tempo para entender a abordagem de Ken, mas funcionou muito bem em Sepang. Takeo fez um trabalho fantástico com a equipe nos últimos anos. Mesmo agora, seu trabalho no Japão é muito importante, porque ele está encarregado de preparar a próxima geração de HRC que chegará à Europa. Portanto, estamos felizes com nossa equipe e achamos que temos tudo sob controle.“.
Foto: MotoGP.com