Dada a longa pausa, é hora de fazer um balanço. Vamos dar uma olhada no IDEMITSU Honda Team Asia, ou seja, a equipe de Moto2 liderada pelo campeão mundial de 250cc Hiroshi Aoyama com Ai Ogura e Somkiat Chantra como pilotos. Provavelmente esperávamos ver os fogos de artifício do ano passado imediatamente, mas houve alguns problemas. Ogura em particular sofreu durante muito tempo com a lesão no pulso que sofreu antes dos testes de inverno e só recentemente voltou ao topo: o pódio em Assen foi o primeiro suspiro de alívio. O Chantra, por outro lado, concentrou seus esforços em uma maior regularidade, mas até agora faltou a nota alta. Ainda faltam 12 GPs: os primeiros estão tentando escapar, mas ainda estamos bem na metade da temporada e realmente tudo pode acontecer.
“Esperávamos mais, mas…”
O chefe da equipe, Hiroshi Aoyama, não esconde as expectativas iniciais de uma equipe que teve muitos motivos para comemorar em 2022. Já o Mundial de Moto2 de 2023 não começou com o pé direito. “Pensamos que iríamos lutar pelo título depois de uma temporada como a do ano passado” admitiu Aoyama em uma entrevista escrita por ele mesmo pela equipe. Como mencionado, no entanto, os problemas começaram cedo demais. “Ogura lesionou-se antes do início da temporada, a recuperação demorou muito” sublinhou, lembrando assim porque é que a primeira festa do pódio só se realizou em Assen. Em vez disso, trabalho de forma diferente com o Somkiat Chantra depois dos muitos picos e desastres do ano passado. “Ele não era capaz de ser constante” comentou Aoyama. “Ele está regularmente nos pontos agora, entre os 5 primeiros, mas claramente queremos um ritmo extra.”
Título de Moto2 ainda é possível?
Ai Ogura continua a ser o vice-campeão em título, por isso apontado como um dos claros favoritos para este ano. A lesão perturbou todos os programas e agora está a 117 pontos do líder Tony Arbolino, enquanto Somkiat Chantra tem uma diferença de 89 pontos. Ainda podemos sonhar grande? “Matematicamente é possível, nunca se sabe o que pode acontecer” é a resposta de Hiroshi Aoyama. “Certamente não é fácil com essa diferença, mas a temporada ainda não acabou e vimos o progresso de nossos pilotos.” Também olhando para as etapas asiáticas, possíveis pontos fortes para um japonês e um tailandês. “Nossos caras tiveram um desempenho muito bom nas rodadas asiáticas do ano passado, podemos ter uma certa vantagem sobre os pilotos europeus” comentou o campeão mundial de 250cc em 2009. Em suma, os sonhos de glória ainda estão bem vivos: “Eles têm velocidade para se manter no grupo dos melhores pilotos. Lutar pelo pódio e pelo campeonato é uma opção realista.”
Foto: IDEMITSU Honda Team Asia