Selain kejuaraan dunia kategori, musim kejuaraan utama sepeda motor nasional juga dibuka akhir pekan ini di Phillip Island. Secara khusus, Australian Superbike dimulai pada tahun 2024, karena berbagai alasan, sangat penting untuk keseluruhan pergerakan roda dua.”dibawah“. Entah untuk peringatan 35 tahun serial tersebut, atau untuk pembaruan grid awal akibat beberapa pengabaian yang sensasional dan beberapa anak muda menarik yang muncul di sirkus ASBK.
35 TAHUN SEJARAH SUPERBIKE AUSTRALIA
Untuk kejuaraan Australia semuanya dimulai pada tahun 1989 dengan Malcolm Campbell mengendarai Honda RC30 yang luar biasa, Juara pertama, berhasil mendapatkan penghargaan dari sekelompok besar pembalap yang juga membuktikan diri mereka di tingkat dunia. Dari Aaron Slight (1991) hingga mendiang Anthony Gobert (1994), melewati Mat Mladin (1992) dan Troy Corser (1993). ASBK kembali berkembang dalam beberapa tahun terakhir berkat dorongan dari federasi sepeda motor nasional (Motorcycling Australia), mengatasi persaingan internal yang berkepanjangan dengan Formula Xtreme lokal yang sudah tidak ada lagi.
JUARA PARUH WAKTU
Dalam satu tahun perayaan, sang juara bertahan hanya akan berada di trek paruh waktu. Dalam kemenangan tahun lalu, Troy Herfoss akan mengikuti serangkaian acara tertentu. Menyusul keluarnya Honda dari kategori tersebut, pemegang gelar tiga kali tersebut bermigrasi (atau lebih tepatnya, kembali: ia membalap dan menang di AMA Supermoto) ke Amerika untuk berlomba, sebagai pembawa standar resmi India, di King of the Baggers of MotoAmerica. Di ASBK kita akan melihatnya di beberapa putaran seperti dalam kasus Phillip Island, di mana ia akan balapan dengan nomor 1 terlihat jelas di fairing Panigale V4 R dari tim DesmoSport Ducati yang dipimpin Ben Henry dan Troy Bayliss, bersama dengan pemilik Broc Pearson.
PROTAGONIS YANG DIHARAPKAN DARI SUPERBIKE AUSTRALIA
Untuk memenangkan gelar, favoritnya tetap sama: Tri-Juara lainnya (2015, 2019, 2022) seperti Mike Jones dengan Yamaha, tetapi juga Glenn Allterton (menang pada tahun 2008, 2011 dan 2014) di BMW. Faktanya, tersangka utama kemenangan terakhir tetaplah Josh Waters yang, setelah tinggal di Suzuki dengan tugas singkat di Yamaha, pindah ke tim McMartin Ducati pada akhir tahun 2022 dengan niat ambisius yang sah.
KAUM MUDA YANG HARUS DIIKUTI
Jika Waters mencari gelar keempat pribadinya, selain Pearson yang disebutkan di atas, Max Stauffer muda dan Cameron Dunker, Juara Supersport Australia terakhir, harus mengikuti. Keduanya akan balapan bersama tim ER Motorsport dengan mengendarai Yamaha R1 menyala dengan warna Penrite, mitra lama Honda yang dirugikan oleh keluarnya perusahaan induk dari seri tersebut.
